美國習慣用語-第116講:to break the ice/iceberg

在盛夏季節，人們經常想要吃一點冰鎮的東西，如冰西瓜，冰淇淋，或者喝冰汽水等。其實，美國人不管春夏秋冬，每天都離不了冰。今天我們給大家介紹兩個和冰有關的習慣用語。第一個就是to break the ice. To break就是打破的意思，ice 當然就是冰的意思。To break the ice 作為俗語是指：緩和緊張氣氛，使在場的人放松一些。例如，一個公司舉行會議，參加會議的人都互不相識。那末，會議主席怎么來緩和一下氣氛呢?

例句-1: "He started the meeting with a couple of jokes to get people to relax. Then he went around the table and asked everybody to stand up and tell a little about themselves and that broke the ice in a hurry."

這句話的意思是："他 (這是指會議主席)一開始就講了兩個笑話，讓大家放松一些。然后，他圍著桌子讓每個人站起來簡單地自我介紹一。這樣很快就使氣氛緩和了。"

下面的這個例子能說明在什么情況下氣氛緩和得更快：

例句-2: "It's hard to break the ice at a party for adults where everybody is a stranger. But you put a bunch of young kids together and the noise tells you they break the ice in five minutes."

這句話的意思是："一群互不相識的成人聚在一起，要緩和氣氛可不容易。但是，要是一群孩子在一起，只要五分鐘他們就很融洽了，從他們的吵鬧聲中你就可以知道這一點。"

下面我們要給大家介紹的一個常用字是：Iceberg。Iceberg的原意是：在南北極附近海面上飄動的大冰山。但是，在當做俗語用的時候，iceberg是指一個人很冷漠無情，缺乏正常人的熱情，就像下面例子里說的那個人。

例句-3: "My boss is the smartest man I know. But he's a real iceberg: he acts like he has no feelings for other people. In fact you can almost feel the chill when he walks into the office."

這句話翻成中文就是："我的老板是我所認識的人當中最聰敏的一個。但是，他真是個冷漠無情的人。他好像對別人毫無感情。當他走進辦公室的時候，你幾乎會感到一股冷氣。"

然而，有的人看上去冷冰冰，可是在某種場合下，你會發現他并非如此。下面就是一個例子。

例句-4: "We thought our neighbor next door was a real iceberg, cold and aloof to us all. But at his daughter's wedding he wore a big smile and was so friendly I couldn't believe he was the same man."

這個人說："我們都認為我們隔壁的鄰居是個很冷漠的人，對我們大家都很冷淡。但是，在他的女兒婚禮上，他笑容滿面，非常友好。我真是難以相信他是同一個人。"

今天我們學習了兩個和冰有關的俗語：to break the ice和iceberg。

To break the ice 是緩和緊張氣氛，iceberg 是指那種冷漠無情的人。

「美國習慣用語」第一百一十六課就講到這里。 再見。