全文翻譯：
地球上散落分布著100多個互不相連的小火山活動區，被地質學家稱為熱點。和世界上大多數火山不同的是，它們并不總是在構成地球表面的巨大漂流板塊之間的邊界上出現；相反，許多熱點處于板塊較深的內部。大多數熱點移動非常緩慢，有時，板塊滑過這些熱點便留下了死火山的痕跡。熱點及其火山痕跡是板塊移動的標志。
板塊漂移這一理論現在是毋庸置疑的。例如，以非洲和南美洲為例，由于有新的物質注入二者之間的海底，兩大洲距離越來越遠。但互相吻合的海岸線和某些似乎跨越海洋的地質特征會使人想到這兩個大陸曾經是連在一起的。攜帶這些大陸的板塊的相對運動已經能夠被詳細地闡述出來，但一個板塊相對另一板塊的運動還不能輕易地解釋為它們相對于地球內部的運動。人們不能確定兩個大陸是在朝相反的方向運動，還是一個大陸停止不動而另一個從它身邊漂移開去。位于地球更深層的熱點提供了解決該問題的測量儀器。從熱點地區的人口情況分析來看，非洲板塊似乎是固定的，在過去3000萬年里也沒有移動過。
熱點的重要性不僅限于它們作為參照體系的作用。現在看來，它們還對推動板塊在地球表面漂移這一地球物理過程有重要影響。當大陸板塊漂移到熱點上方，來自地球深層的物質便形成了巨大的圓頂狀隆起物。隨著這個圓頂的增長，板塊出現深深的裂縫。至少有幾次，大陸可能會沿著其中的一些裂縫完全裂開了，因此這個熱點就引發了一個新的海洋的形成。這樣，正像早期的理論解釋了大陸的移動性一樣，熱點理論或許能解釋大陸板塊的不穩定性。