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八卦雅思和圖示理論
Gossip ‘E’ILTS and Schema Theory
今天的雅思口試，從內容上講，已然發展成為Gossip EILTS， 其八卦程度不亞于Gossip Girls中的神秘女孩。它問我們的問題可謂是事無巨細，甚至有窺探隱私之嫌。它可能會問我們，How are the people in your family like?或者是What is your favourite dish?你喜歡吃什么，當然也包括你喜歡穿什么用什么，乃至于你們中國人都喜歡吃什么穿什么用什么，你們吃穿用這些是為什么。而且包括敏感話題，比如你以后打算生幾個孩子，你要是打算生兩個孩子可是你們中國有計劃生育(One Child Policy)，這個你怎么看?總而言之，雅思口試的內容囊括了衣食住行吃喝玩樂，談人生談理想，論文化論社會。
以上是雅思口試的橫坐標，也就是內容涵蓋的一個廣度。那么我們要是想定位的話，至少還需要一個縱坐標，這個縱坐標，細心的同學可能已經發現，我把標題中的IELTS寫成了EILTS，并將字母E單獨用引號標出來，它就是我們的縱坐標。它代表的是，Thinking and speaking in English——用英語思維和表達。
我們剛才說到那個計劃生育的問題，除了這個問題以外，有N個問題是在問你當今中國社會存在的問題。這個非常明顯，就是西方人，或者起碼是說英語國家的人，完全按照他們自己的思維，按照他們的意識形態來問問題，因為他們不理解，或者說，起碼他們是佯裝如此。而且他們不但拿這些題目說事兒，他還要求咱們來回答，要求咱們中國人來回答。那么我們回答這些問題就要漂亮。因為當我們能夠漂亮地解決這些八卦問題的時候，我們贏得的，絕不僅僅是分數，更包括我們作為中國人的尊嚴。但是，怎么才能做到這個“漂亮”呢?就是用他們英國人的思維方式和語言形式把我們的思維和文化傳播出去，所謂‘師夷長技以制夷’。也就是說縱深方面，我們要學習的是英語國家人士的思維方式和表達方式。
因此，貫穿雅思口試的其實就是這兩條主線，一個是橫向的，內容。一個是縱向的，拿到一個問題，如何思維和表達，尤其是如何表達。
如果說縱向的內容更有關于基礎的語法和架構因此相對比較容易 handle的話，橫向的內容則更顯繁多而復雜。我在教學中發現一個令人糾結的現象——某些雅思口試的問題，即便是用中文回答，很多同學也難以說清，甚至壓根說不出來。這種問題主要集中在第三部分，也就是有關人生命題和社會現象的幾大類問題。這種問題作答失利，除了某些同學語言的水平比較有限以外，還有一個很重要的原因就是Schema過于狹窄。
Schema這個概念由著名哲學家康德(Kant)于1781年提出，經由認知心理學和心理語言學的發展，最終成為一個重要的語言學概念。
