筆者發現許多學生在備考雅思過程中，對究竟要選擇什么材料來進行練習感到比較困惑。《劍橋雅思》作為雅思官方練習材料有著其獨特的優點，比如：它收集的都是曾經考過的雅思真題，無論是在語音，語速，內容或是題型上都是和考試內容最為接近的。因此在市場上形形色色的參考書籍中，它無疑成為了眾多考生的首選。但在這里，筆者要指出其作為一份好的備考資料而存在的不足之處。

比如：《劍橋雅思》中的聽力材料內容有限，每套只有四份聽力真題。此外《劍橋雅思》1-3 中，聽力材料相對于現在的考試內容存在著語速過慢，選擇題比例過大，部分題型比如圖形判斷現在基本不考的問題。這使原先就數量有限的聽力材料的選擇面變得更為狹窄。而對于其他非官方雅思參考書籍，比如《listen to this》等，同樣存在著語速過慢或過快，內容上不貼近考題等問題。在權衡比較過這些雅思練習材料以后，筆者發現 VOA English 可以成為考生的首選。

之所以推薦使用VOA English，是因為它和雅思聽力存在很多相似之處。

1、兩者在語速上較為接近

VOA English 分為 Special English 和 Standard English 兩大類。現在筆者將這兩者的不同之處以表格形式列出來。

雅思官方網站www.britishcouncil.org.cn,明確指出雅思聽力對考生的要求為understand English spoken by native speakers at natural speed。那什么是 natural speed？ 為了找出這個答案，筆者分析了《劍橋雅思6》里的聽力真題中的對話語速。之所以選擇《劍橋雅思6》，是因為它收集的是最近考過的雅思聽力真題，其對話語速與考試要求最為接近。經過測試，筆者發現其語速一般在每分鐘230-240個單詞。因此從語速角度上看，VOA Standard English 可以作為雅思真題訓練時候的良好的輔助材料。

2、兩者在語音上存在相似之處

雅思官方網站同樣地對聽力材料的編纂作出了以下規定：a balance of gender and accent in listening version.筆者通過對《劍橋雅思5》《劍橋雅思6》分析發現，聽力中的口音主要由英音，美英和澳音組成，剩下的由印度音和其他口音組成的。而 VOA English 主要是美音為主，但是由于新聞中有對其他國家的人的采訪，比如中國，印度，伊拉克，當然也包括對英美國家本土人的采訪，所以學生可以在聽力中接觸其他口音。

3、兩者在內容上也存在相同的地方

雅思聽力section 4一般來是說是雅思聽力中難度最大的一部分。主要原因是在這個section中，出現的是講座式的報道，內容覆蓋面比較廣，涉及文化，歷史，環保，生物等。而VOA English 的section 2 和3 的新聞報道也涉及了相似的話題。筆者在這里以一周的VOA English 新聞內容為例，與曾經出現過的雅思聽力話題相比較，來分析兩者在內容上存在的共同點。

由此可見，VOA English 在語速，語音和內容上和雅思聽力考試都有非常相似的地方。再加上VOA English 報道的是最近的新聞話題，不僅擴充了考生的知識面也使枯燥的練習階段成為一種享受過程。因此筆者極力推薦考生用VOA English 作為雅思備考的練習材料。