評(píng)論
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曾有數(shù)量龐大的旅鴿飛越美國(guó)。據(jù)18世紀(jì)和19世紀(jì)的記載，大群的旅鴿經(jīng)過時(shí)，當(dāng)?shù)氐奶炜赵盗藥讉€(gè)小時(shí)。
據(jù)計(jì)算，當(dāng)它們的數(shù)量達(dá)到最高點(diǎn)時(shí)，大約有30多億只，占美國(guó)鳥類總量的24%到40%，是世界上數(shù)量最多的鳥。甚至到了1870年后期，當(dāng)它們的數(shù)量已經(jīng)開始有所減少時(shí)，我們還是在辛辛那提附近看到了1·320英里（約515公里）的鳥群。
可悲地是，旅鴿的富足導(dǎo)致了它們的毀滅。當(dāng)旅鴿數(shù)量多的時(shí)候，人們認(rèn)為會(huì)有源源不斷地鳥供給，因而成千地捕殺。以盈利為目的的獵人用谷物將它們引至林間的小空地，等待著，直到旅鴿下來(lái)覓食，再用大網(wǎng)將它們網(wǎng)住，一次能逮住幾百只。這些鳥被運(yùn)送到大城市，出售給餐館。
19世紀(jì)的后幾十年，旅鴿筑巢的硬木樹林隨著美國(guó)對(duì)木材的需求而毀壞，這迫使鳥兒向更北的地方遷徙，而北部的低溫和春季的風(fēng)暴導(dǎo)致了鳥兒數(shù)量的減少。不久，成群的鳥兒消失了，再也沒有出現(xiàn)過。
1897年，密歇根州頒布了一項(xiàng)法律，禁止捕殺旅鴿，但到那時(shí)，已經(jīng)有十年沒有看到頗具規(guī)模的鴿群了。后來(lái)證實(shí)美國(guó)的旅鴿在1990年被俄亥俄州派克縣的一個(gè)小男孩捕殺了。有一段時(shí)間，一些鳥兒在人類的保護(hù)下存活了下來(lái)。但是它們中的最后一只，我們親切地稱它為瑪莎的鳥兒，卻于1914年9月1日死在了辛辛那提動(dòng)物園。
