1. 基本區別
三者均可表示“除了”，但 besides 表示一種累加關系，意指“除了什么之外，還有……”；而 except 或 but 則表示一種排除關系，意指“除了什么之外，不再有……”：
Besides his wife, his daughter also went to see him. 除他妻子外，他女兒也去看過他。
You can park anywhere except [but] here. 只有這里不能停車。
但是，在否定句中，besides 也表示“除……外不再有…… ”，與but, except 同義：
No one passed the exam besides [except] Jim. 除吉姆外，沒一個人通過考試。
2. 關于 but 與 except
兩者都可表示“除……外不再有……”，但含義上略有差別：but側重指意義的幾乎完整性，而 except 則側重指后面除去的部分：
All are here but one. 除一個人外大家都到了。
All are here except one. 還有一個人沒到。
另外，在現代英語中，but 的介詞用法十分有限，一般說來，它只能用在下列詞語之后：
① no, no one, nobody, nothing, nowhere 等。
② any, anyone, anybody, anything, anywhere 等。
③ every, everyone, everybody, everything, everywhere 等。
④ all, none 等。
⑤ who, what, where 等。
Everyone knows it but you. 除你之外大家都知道。
No one but he [him] showed much interest in it. 除他之外沒有一個人對此有很大興趣。
但是 except 卻沒有以上限制：
正：The window is never opened except in summer. 除夏天外，這扇窗戶從不打開。
誤：The window is never opened but in summer.
3. 關于 except 與 except for
except 主要用來談論同類的東西，而 except for 則主要用來談論不同類的東西，有時含有惋惜之意：
All compositions are well written except yours. 除了你的作文外，其他的作文都寫得很好。
His composition is good except for a few spelling mistakes. 他的作文寫得不錯，只是有幾處拼寫錯誤。
若用于句首，則 except for 與 except 同義(但 except 通常不用于句首，另外but也不能用于句首)：
Except for me, everyone passed the exam. 除了我之外，大家都通過了考試。