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聽到這里，某種情愫在他的心里升起：父親是愛他的！以前他從未想到這一點，認(rèn)為這種血脈相連的關(guān)系是理所當(dāng)然的。現(xiàn)在他知道父親愛自己，以后早上再也不能虛度了，也不會被叫醒了。他起床來，在睡意中蹣跚站起，穿上衣服。
于是在圣誕節(jié)前夜，他躺在床上，想著第二天的事。他家很窮，最讓人興奮的，是自己養(yǎng)的火雞和母親做的肉餡餅。他的姐姐們會縫制禮物，父母總是給他所需的東西：一件溫暖的夾克，或是一本書。他總是保藏著，并給他們每個人回贈禮物。
圣誕節(jié)他就十五歲了，他希望送給父親更好的禮物，而不是通常從小雜貨店買的鞋帶。他躺在父親身邊，從閣樓的窗子向外看去。
“爸爸，”當(dāng)他還小的時候這么問過父親，“什么是馬棚？”
“就是畜棚，”父親答道，“就像我家的這樣。”
這么說耶穌出生在畜棚里，牧羊人和東方三賢士來到畜棚，給他們帶來圣誕節(jié)禮物。
一個念頭就象一把銀劍在他腦海中突然一閃，為什么不在馬棚里送父親一個特殊的禮物呢？他可以起來早些，偷偷到馬棚里擠奶。于是父親進(jìn)去開始擠奶時，發(fā)現(xiàn)活兒都干完了。
他看著星星，私自笑了起來。這就是他要做的事，他不能睡得太沉。
他一定醒來了20次，每次醒來都擦一根火柴看看他的舊手表。
2點三刻，他起身來，偷偷下樓，仔細(xì)地避開嘰嘰嘎嘎的門板，溜了出來。一顆大大的星星低低地掛在天上，是微紅的金星。睡意昏昏的母牛吃驚地看著他，對她們來說這時候還早。
然而她們平靜地接納了他，他給每頭母牛抓來一把干草，并拿來擠奶桶和大奶桶。
他以前從未一個人擠過奶，但是這活兒看起來并不難。他笑了笑，沉穩(wěn)地擠起奶來，兩大股帶著泡沫、散發(fā)著香氣的奶液流進(jìn)桶里。母牛們表現(xiàn)不錯，好像知道這是圣誕節(jié)似的。
