伊曼努爾·康德(1724-1804)是啟蒙運動時期最重要的思想家之一，德國古典哲學的創(chuàng)始人。康德哲學理論結合了英國經(jīng)驗主義與歐洲大陸的理性主義。他認為，知識是人類同時透過感官與理性得到的；經(jīng)驗對知識的產(chǎn)生是必要的，但不是唯一的要素；把經(jīng)驗轉(zhuǎn)換為知識，就需要理性(康德與亞里士多德一樣，將這種理性稱為“范疇”)，而理性則是天賦的；人類通過范疇的框架來獲得外界的經(jīng)驗，沒有范疇就無法感知世界；但人類的范疇中也有一些可以改變?nèi)祟悓κ澜绲挠^念的因素，因此事物本身與人所看到的事物是不同的，人永遠無法確知事物的真正面貌。在倫理學上，康德提出的“絕對命令” 至今依然是道德哲學中的一條基本準則。在宗教上，康德承認無論是經(jīng)驗還是理性都無法證明上帝的存在。但是他認為，為了維護道德的緣故，我們必須假設上帝與靈魂的存在。在自然科學方面，康德提出了關于太陽系起源的星云假說。康德的代表作是他的“三大批判”，即《純粹理性批判》、《實踐理性批判》和《判斷力批判》。康德同情法國大革命，他的《什么是啟蒙？》一文是對啟蒙運動的經(jīng)典辯護。本文是該文的節(jié)選，作者對人類理性寄予了絕對信心，主張社會的每一個人都應該獨立運用自己的理性，對一切問題進行公開的、自由的探究。康德在主張個人自由的時候并沒有滑向無政府主義，他提出用“公共安全”作為底線來約束自由辯論。他的那句引起爭議的名言可以為證：Argue as much as you like and about whatever you like, but obey!