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本周我們要講述的故事叫《父親的草帽》，作者弗雷德·吉布森，講述人夏普·奧尼爾。父親是個護林員，他和馬一起工作。他為自己的穿著感到驕傲，他工作時也總是穿著干凈的衣服。對于一個在馬場工作的護林員來說，這是很難辦到的。他經常對我說：“兒子，你也許買不到最好的布料，但總要讓衣服干凈。這很最重要。”父親就是這么做的，他的衣服從沒像我認識的其他護林員那樣邋遢過。父親在外面工作時，總是戴著帽子。他老戴著同樣的帽子。那是一頂牛仔帽，一頂黑色的厚毛大帽子。他從不把帽子推到頭的一側，而是直立戴著。他也沒有像大多數牛仔那樣把帽子頂按下去。他把帽子戴得高高的、鼓鼓的。我想，他想讓自己看起來更高。
父親有兩頂帽子，一頂是周日帽，另一頂是日常帽。當周日帽舊了，他就每天都戴著它，然后買了一頂新的周日帽。他只戴著周日帽去教堂，或去度假，或去城里。大多數時候，他把周日帽放在一個專門的盒子里。他把它藏起來，所以我們找不到它。父親喜歡他的帽子，他用特殊的方式來護理它們。他從不把它們放在椅子上，因為可能有人會坐在上面。他甚至有一個特別的地方放日常戴的帽子。他下班后一進屋，就把帽子掛到廚房門后的釘子上。母親小心翼翼地照看著父親的帽子，她為他工作時的樣子感到驕傲，也為他戴著周日帽和穿著的最好的衣服感到驕傲。父親不準她碰那頂周日帽。然后，發生了一些事。也許是漫長夏天的炎熱，也許母親在雜志或書上讀到了帽子。但在某種程度上，她認為父親不應該在炎熱的天氣里戴一頂厚羊毛牛仔帽。她開始認為，如果父親這樣做，頭發就會掉落。母親開始擔心父親的頭發，而不是帽子。
也許是喬治叔叔讓母親擔心起父親的頭發。喬治叔叔沒有頭發，他的頭像雞蛋一樣光滑。父親有一頭濃密的黑發，像絲綢一樣。如果父親因為戴著一頂厚厚的羊毛牛仔帽而掉頭發，那就太可怕了。所以，母親開始擔心。她開始仔細地看著父親戴著那頂又高又重的帽子，在炎熱的田野里干活。她看到他進屋時頭發都濕了。母親開始談論他的帽子。“爸爸，”有一天她說，“你為什么不把那頂舊羊毛帽子扔掉，買一頂漂亮又涼快的草帽呢？”“什么？”父親說，“我，戴草帽？我決不會讓我的馬看到我戴著草帽。”“馬？”母親回答說：“草帽和馬有什么關系？動物不在乎你戴什么樣的帽子。”“也許會，”父親說，“我的馬認識我，因為我總是戴同一頂帽子，它們最喜歡牛仔帽。不管怎樣，”他說，“我絕不會戴草帽。”母親說了又說，但卻不能改變父親的想法。他們整個夏天都在談論帽子。最后，母親想嚇唬父親讓他戴草帽。“爸爸，”她說，“看看我們認識的大部分護林員，就能知道。他們每個夏天都戴著厚厚的羊毛牛仔帽，他們中的大多數人頭發都掉了。”
父親嘲笑母親，他笑得很厲害，眼淚順著臉流下來，肚子也笑疼了。但他的笑聲并沒有阻止母親，她告訴他吉姆·巴里大約兩年前掉了頭發。父親有點生氣地回答：“不是牛仔帽讓吉姆·巴里掉了頭發。他妻子總是談論帽子，不給他任何安寧。”母親什么也沒說，她不再談論帽子了。我不知道會發生什么。后來有一天，母親比平常起得早。她大步走到廚房去做早餐，臉上的表情很嚴肅。她一句話也沒說，比平常弄出了更多噪音。她重重地放下盤子，我以為盤子會破碎。突然，她上了車，朝城里開去。她沒有告訴我們，她去城里的原因。后來，她帶著一頂草帽回了家。她看起來還是很嚴肅。那年雨水不多，對護林員來說這是糟糕的一年。我們只有一點錢。但今年父親買了一頂新牛仔帽。母親知道的，她還想，如果她花錢買了草帽，父親就不會再去在買牛仔帽了。母親是對的。父親看到草帽時，臉色通紅。他什么也沒說，把草帽從頭頂上拉下來，遮住眼睛。他看起來很滑稽。我想笑，但卻沒有。我不敢笑，因為父親會很生氣。我記得他走出家門時非常安靜。那天我跟著他，他打算再去訓練野馬。
我喜歡看他工作，他在今年早些時候得到些馬。但這些馬還有野性，需要訓練。父親慢慢地向野馬吃草的地方走去。他是一個很好的護林員，因為他對馬很溫柔，從不虐待它們。他把玉米給了所有的馬，他總是在早上第一次見到它們時，就抓住它們。他輕聲地對它們說話，這樣馬兒就不會感到害怕了。有時，當他召喚馬匹的名字時，它們就向他走來。它們認識他每天戴的牛仔帽。它們在其他人附近時感到不安全。我跟著父親走向那片草地，喊著馬兒的名字。起初，馬繼續吃著草。但當父親走近時，馬抬起頭來看著他。突然，它們高高跳起，抬起前蹄，然后開始狂奔。它們像受驚的馬一樣尖叫，一匹馬擋住了運干草的馬車。它們都在圓形的田野里跑動著，然后向著它們睡覺的谷倉跑去。我從沒聽到過這樣的聲音。父親開始喊道“喔，孩子們。當心，孩子們，當心。”但是，沒有什么能追得上它們。他向馬走去。在谷倉里，受驚的馬尖叫著，緊緊地靠在谷倉的墻上。母親跑出房子，她站在門口等著父親，她把手放在胸前。“怎么了，爸爸？這是怎么回事？”父親沒有回答，母親把門打開，他大步走進屋里，母親跟著他走了進來。我跟著他們進去，看看會發生什么。父親徑直走向廚房的爐子，他打開爐子蓋，把草帽從頭上扯下來，把它深深地推入火中。
最后，他轉向母親，用一種甚至嚇壞我的眼神看著她，我從沒聽到父親這么生氣過。他叫喊著各種生詞。最后，他的憤怒消失了，然后用柔和但堅定的聲音說。“現在，聽我說媽媽。你要明白這點，我再也不戴草帽或其他我的馬不喜歡的帽子了。”然后，他戴上那頂周日牛仔帽走出家門。快到半夜了，噪音消失了，動物們安靜下來。第二天，父親把谷倉墻上所有破碎的木頭都修整好。我再也沒聽到母親再提起帽子的事。也許，這就是為什么多年后父親去世時，他頭頂上有一片地方沒有頭發的原因。
n. 四輪馬車，貨車
v. 用四輪馬車運
