評(píng)論
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現(xiàn)在是VOA學(xué)英語《詞匯掌故》節(jié)目時(shí)間。
空氣中彌漫著春天的氣息！好吧，至少一半的世界是這樣的。北半球白天的時(shí)間正一天天增加。氣溫也在慢慢回升。
春天是生長和新生的季節(jié)。許多昆蟲、植物還有動(dòng)物也正從冬眠中蘇醒過來。蜜蜂和鳥兒們尤其活躍。
到處都洋溢著生命的喜悅。
對(duì)于很多人來說，春天是戀愛的季節(jié)。所有關(guān)于愛情和新生的話題也許會(huì)讓人想到性（sex）。而偶然間聽到感興趣的事情的孩子，也許要開始問問題了。其中一些問題大人回答起來有時(shí)有點(diǎn)難度，例如“孩子是怎么來的？”
對(duì)于家長來說，和孩子談性方面的話題是很重要的。但是這樣的探討會(huì)不自在甚至有點(diǎn)難為情。為了讓這個(gè)話題聊起來輕松些，大人們有時(shí)候通過告訴孩子動(dòng)物如何繁殖來解釋性和兩性生殖（sexual reproduction）。
許多年前，家長，甚至學(xué)校的老師都會(huì)將人類的性與生殖的話題稱為“the birds and the bees（基本的性知識(shí)）”。這給他們提供了一種能避免說出單詞“sex（性）”的方法。
幾大語言網(wǎng)站認(rèn)為這個(gè)表達(dá)歸功于英國作家塞繆爾·泰勒·柯爾律治。讓我們來聽聽他的詩歌《無望的勞作（Work Without Hope）》中的其中一段。
大自然中的一切似乎都在工作……蜜蜂在空中飛舞——鳥兒也雙雙對(duì)對(duì)展開了翅膀……此時(shí)此刻，只有我，是唯一不忙之物，沒有采蜜，沒有成雙，沒有筑屋，也沒有歌唱。
文學(xué)專家說柯爾律治寫的蜜蜂在“飛舞”以及鳥兒“展開了翅膀”，他意思是它們都在交配，暗示自己沒有可以結(jié)合的對(duì)象。
這個(gè)表達(dá)“the birds and the bees”意思不明晰。它可能會(huì)給孩子帶來更多的疑問和誤解。通常（More often than not），這確實(shí)會(huì)很難堪。
這是個(gè)古老的表達(dá)，也許聽上去有點(diǎn)落伍了。但美國人仍然在使用這個(gè)表達(dá)，通常以一種幽默的方式表達(dá)。
讓我們來聽聽一個(gè)青少年可能是怎樣使用這個(gè)短語的吧。
“昨晚，我媽媽帶我去了我最喜歡的餐館。我以為是為了慶祝我取得的好成績(jī)。但事實(shí)證明，她說她只是想談?wù)撓禄镜男灾R(shí)（the birds and the bees）。”她確實(shí)是說的‘the birds and the bees’服務(wù)員聽見了！我人生中還從來沒有那么尷尬過！！”
但我們還有一個(gè)更加嚴(yán)肅點(diǎn)的表達(dá)。你仍然可以用這個(gè)表達(dá)來避免實(shí)際的“性教育（sex education）”這個(gè)詞。你可以簡(jiǎn)單地把這些細(xì)節(jié)稱為“the facts of life（性知識(shí)）”。
有好生活，有壞生活
你要是能接受兩者，就能感受到生活的真諦
生命的事實(shí)，生活的事實(shí)
總有你出彩的時(shí)候
如今你長大了，你知道
活著就是事實(shí)，活著就是事實(shí)。
當(dāng)世界……
這首歌是20世紀(jì)80年代的電視劇《活著就是事實(shí)》的片頭曲。故事背景是一所私立女子學(xué)校，這部成人劇很搞笑。但劇情也涉及到未成年少女以及她們所面臨的問題，比如性和感情。
那么，“the birds and the bees（基礎(chǔ)性知識(shí)）”以及“facts of life（性知識(shí)）”這兩個(gè)表達(dá)都能讓你免于說出單詞“sex（性）”。
我們還有一個(gè)和“bird（鳥兒）”相關(guān)的委婉表達(dá)。但是這個(gè)表達(dá)可以讓你避免說出你從哪聽說的事情。
假設(shè)你聽到了你不該聽到的某事或者你了解到了一些消息，但是不愿說是誰告訴你的。你可以說“有人告訴我（a little bird told me）”。
但提醒一句：這個(gè)表達(dá)對(duì)于有些人可能有點(diǎn)太“暖心”了。
現(xiàn)在讓我們來聽聽這些表達(dá)的使用方法。
A：嘿，我聽說你要出去旅行幾天。
B：是的，我要去拜訪我遠(yuǎn)在加州的姐姐。但是你怎么知道的？我只告訴了我一兩個(gè)同事。
A：哦，有人告訴我的。不管怎樣，不用擔(dān)心。我什么也不會(huì)說出去的。你要走多長時(shí)間？
B：一周！我喜歡和我姐姐還有她的孩子們待在一起。那些孩子很聰明。
A：現(xiàn)在的孩子似乎比我們那個(gè)時(shí)候更像大人了。比如說，他們真得對(duì)電腦和科技了如指掌。
A：不要和我談性知識(shí)！我想我12歲大的外甥女比20多歲時(shí)的我懂得更多人類生殖的知識(shí)。
B：我懷疑她不稱呼那為“the birds and the bees”，對(duì)嗎？
A：對(duì)，她不那樣稱呼。實(shí)際上，當(dāng)我們談?wù)撔灾R(shí)的時(shí)候，她用的額全是科學(xué)術(shù)語。非常專業(yè)的語言。有點(diǎn)尷尬。
B：誰覺得尷尬？你還是她。
A：自然是我。
這就是本期的《詞匯掌故》。下周再和我們一起探討美式英語里的其他表達(dá)的含義吧。
我是安娜·馬特奧。
