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歡迎收聽VOA慢速英語之建國史話節目。在本周的系列節目中，道格·約翰遜和雪莉·格里菲斯將討論1920年的總統選舉，以及獲勝者沃倫·哈丁。1920年的總統選舉是美國政治的一個轉折點，它結束了國內持續一段時期的社會改革和積極的外交政策，開啟了國家政治和社會生活中的保守思潮時期。美國記者H.L.孟肯這樣描述國民的感受：“大多數美國人厭倦了理想主義，他們公開表達想要資本主義，沒有歉意。”伍德羅·威爾遜總統在第二任期內中風，病情嚴重，沒人指望他會再次成為候選人。但他拒絕宣布自己不會連任。
伍德羅·威爾遜在執政期間做了很多工作。在他的協助下，通過了有關貿易、銀行業和工人權利的重要法案。他領導國家經歷了歐洲血腥的世界大戰，試圖讓美國加入新的國際組織——國際聯盟，但這一努力失敗了。美國人民對威爾遜的聰明才智和思想表示敬意。但是，他們厭倦了他的社會變革政策。他們也不想再卷入國際問題。威爾遜總統領導的民主黨領導人了解人民的感受。他們知道，如果他們提名一位主張變革的候選人，他們贏得總統選舉的機會很小。民主黨提名大會的代表在就候選人達成一致意見之前，進行了44次投票。他們選擇了俄亥俄州州長詹姆斯·考克斯。共和黨在提名大會上也遇到了困難。有四個人想當總統，代表們進行了六次投票。沒有一個人得到足夠的支持。于是，幾位黨派領導人私下會面。他們一致認為只有一位愿意妥協的候選人，才能贏得大會的支持。這個人就是俄亥俄州的參議員，沃倫·哈丁。
代表們又進行了十輪投票，然后選出哈丁作為總統候選人。副總統人選是馬薩諸塞州的卡爾文·柯立芝。沃倫·哈丁在俄亥俄州擁有一家報紙。人們勸他從政，因為他是一位優秀的演說家。競選期間，他承諾降低稅收、減少移民，并向農民提供更多援助。他呼吁“常態化”，即一個和平安寧的新時期，幾乎沒有什么變革。這是選民們在1920年想要聽到的。沃倫·哈丁以68%的選票贏得了選舉。他出任總統后做的第一件事，是邀請人們參觀白宮。他允許他們在花園里散步。這一行為標志著，政府似乎又回到了人民身邊。沃倫·哈丁被人們記住主要是因為兩件事。第一件事，是一次成功的國際會議。另一件則是一次可恥的全國性事件。第一次世界大戰后，英國、日本和美國擴大了海軍。他們建造更大更好的船只。許多美國國會議員擔心費用問題，還擔心亞洲政治緊張局勢加劇。他們請哈丁總統組織一次會議討論這些問題。
會議于1921年11月在華盛頓舉行。哈丁總統邀請了英國、日本、法國和意大利等當時主要海軍強國的代表，他還邀請了中國、葡萄牙、比利時和荷蘭等與亞洲存在利益關系的國家的代表。但他并未邀請俄國的新蘇維埃領導人。哈丁的國務卿查爾斯·埃文斯·休斯發表了講話。他在會議上提出了一項縮小世界上海軍強國軍隊規模的詳細計劃。他建議世界上最強的一些國家，在十年內停止建造軍艦。他還提議，英國、日本和美國應立即摧毀一些船只，縮小其海軍規模。與會代表就這項計劃辯論了三個月。日本要求并贏得了擁有更多船只的權利。但是，最終的協議與休斯部長的提議非常接近。會議并未取得圓滿成功。
例如，該會議并未能阻止各國建造某些類型的船只。而這些船只在第二次世界大戰中起到了重要的作用。此外，這次會議也未能建立保護中國和南太平洋島嶼免受日本擴張影響的方式。然而，1921年的《海軍條約》是世界強國同意削減其武裝力量的第一項條約。大多數人認為這是一項很好的條約。人們記住哈丁總統的第二個件事是茶壺山丑聞，該事件涉及濫用聯邦政府擁有的地下石油。沃倫·哈丁是個誠實的人，但他缺乏堅強的意志，很容易受到他人影響。他經常采納不好的建議。他對此的解釋是：“我聽取一方觀點，他們似乎是對的。然后再聽取另一方的觀點，他們似乎也沒錯。我知道有人知道真相，但我不知道這個人在哪。”哈丁總統任命了幾位才華橫溢的人入閣，其中包括美國國務卿查爾斯·埃文斯·休斯、財政部長安德魯·梅隆和商務部長赫伯特·胡佛。然而，他任命的一些人并不誠實，其中就有內政部長阿爾伯特·法爾。他對茶壺山丑聞負有責任。
法爾部長授予一家私營公司從聯邦政府擁有的土地上開采石油的權利。該公司則給他錢和牛，以作為回報。這塊土地中的石油不應該被開采，它本應被儲存起來，以備美國海軍在緊急情況下使用。私營石油公司和許多政客反對這一政策。他們表示，沒有必要節省這里的石油。阿爾伯特·法爾在擔任參議院議員時反對這項政策。出任內政部長時，他的部門掌控這片蘊含地下石油的土地。他便允許私營公司在一段時間內使用這塊土地。在這段時間里，這些公司可以開采石油。一些石油存于西部的懷俄明州，這里的地表巖體看起來像一個泡茶的容器。所以，該區域叫做茶壺山。當參議院揭露法爾部長的錯誤行為時，新聞界迅速將這一事件稱為茶壺山丑聞。
參議院的調查引發幾個貫穿整個20世紀20年代的案件，法爾部長因濫用政府職務被判有罪，入獄一年。哈丁總統未能親眼目睹茶壺山事件的終結。1923年夏天，他在阿拉斯加和西部各州進行政治旅行。在回家的路上，他于舊金山患病，因心臟病發作去世。副總統卡爾文·柯立芝聽說哈丁總統去世的消息時，正在佛蒙特州東北部。柯立芝的父親是當地一名法院官員，他為兒子做的就職宣誓。卡爾文·柯立芝就這樣成為了美國第30任總統。我們將在下期節目中講述他在任職期間的故事。
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