評(píng)論
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這里是科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
它們體重約為3000磅，每天吃掉約100磅的植物。因此，普通成年河馬會(huì)產(chǎn)生大量糞便。一些估計(jì)認(rèn)為，一只河馬每天就會(huì)排出超過(guò)10磅的廢物。
所有的河馬糞便都會(huì)混入它們常待的池塘和溪流中。我們通常認(rèn)為這個(gè)過(guò)程是有益的，這是一種生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)，是養(yǎng)分從陸地、河流生態(tài)系統(tǒng)流入水域本身的一種方式。河馬的糞便是水生生物的一種肥料。
所有這些都是事實(shí)——至少當(dāng)水從池塘流向池塘?xí)r是如此。曾經(jīng)有一段時(shí)間，非洲許多水路即使在旱季仍有水流動(dòng)。但是人們把大量的水引走用于農(nóng)業(yè)灌溉。所以現(xiàn)在，坦桑尼亞的大魯雅河在旱季已經(jīng)不再流動(dòng)，而且留下了大量的死水塘——而河馬仍繼續(xù)在這里排便。
“尤其是這些高濃度池塘，在旱季高峰期會(huì)有大量的糞便堆積。于是在我們把這些網(wǎng)拉上來(lái)時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)里面沒(méi)有魚，只有河馬的糞便。”
加州大學(xué)圣巴巴拉分校的生態(tài)學(xué)家基南·斯蒂爾斯說(shuō)到。養(yǎng)分因無(wú)法向下游流動(dòng)而不斷累積，同時(shí)水中的溶解氧量卻在不斷減少。
“化學(xué)變化也會(huì)影響這些池塘中的生物多樣性。特別是魚類和水生無(wú)脊椎動(dòng)物。”
只有幾種魚能在這種缺氧的水生環(huán)境中存活幾周的時(shí)間。這對(duì)生物多樣性來(lái)說(shuō)是個(gè)壞消息，同時(shí)對(duì)我們的晚餐供應(yīng)來(lái)說(shuō)也是不利的。對(duì)于依靠河流獲取食物的社區(qū)來(lái)說(shuō)，羅非魚是重要的蛋白質(zhì)來(lái)源。在研究人員展開(kāi)研究的水域，河馬令整個(gè)水域的羅非魚數(shù)量減少了41%。這項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。
不過(guò)，還是有希望的。當(dāng)雨季回歸時(shí)，河水再次開(kāi)始流動(dòng)，一切可能會(huì)恢復(fù)如常——只要我們小心一點(diǎn)。
“我們的結(jié)果顯示，并非一切都暗淡無(wú)望。河水恢復(fù)流動(dòng)時(shí)，系統(tǒng)的重置表明系統(tǒng)內(nèi)部存在某種恢復(fù)能力。如果我們能管理這種從河流引水的做法，那在水塘再生、生物多樣性和豐富程度方面，系統(tǒng)就能真正恢復(fù)。”
謝謝大家收聽(tīng)科學(xué)美國(guó)人——60秒科學(xué)。我是杰森·古德曼。
譯文為可可英語(yǔ)翻譯，未經(jīng)授權(quán)請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載！
