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這里是科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
如果我今天請你吃午餐，那下次可能由你來買單。我們人類經常互相回報——無論是幾天、幾周甚至幾個月后。其他靈長類動物也會這樣做。例如，更慷慨分享食物的猴子會有更多同伴為其梳毛，而且日后在打架時也可能得到支援。
現在，一項新研究表明，侏獴這種非靈長類動物也會進行合作性的、時間延遲的交換——用梳毛來換警衛。下面來解釋一下它們的交換原理。
“當個體侏獴放哨時，它們基本上是在為這個群體的其它成員站崗守衛。布里斯托爾大學的行為生態學家朱莉·克恩說到。“所以它們會選擇坐在樹上或白蟻丘等較高位置，提防可能會來攻擊群體的捕食者。發現情況時它們會發出警報呼叫（警報呼叫），提醒群體里的其它成員。”
但在整個警戒過程中，它們也會發出較輕柔的監視呼叫，以提醒其它成員它們在放哨（監視呼叫）。這樣一來，找蟲子的侏獴就可以保持冷靜，繼續找蟲子。
克恩和同事在野外觀察時發現，輪班警戒的侏獴回到洞穴后會享受到更多的“梳背”服務。然后，為了建立因果聯系，他們播放了某只侏獴發出的監視呼叫聲音——這實際上是在欺騙侏獴，讓它們以為有成員在放哨。確實，之后被認為是“哨兵”的侏獴得到了更多的梳毛服務。這表明侏獴會交換利益，即使已經過了一段時間。
這項研究的具體內容發表在《美國國家科學院學報》上。
這并不是說侏獴社會像我們人類社會那樣復雜。“我認為，我們在追蹤記錄侏獴的互相回報時，有一些明顯且不同的方法。”但從非常基礎的層面來說，似乎侏獴社會也遵循“投桃報李”這一規則。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是克里斯托弗·因塔利亞塔。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
