大家好，我是《科學美國人》播客編輯史蒂夫·米爾斯基H*vTpk;ba]1&|c-CTW[。以下是收錄在本雜志2018年5月刊“進展：科學、技術和醫學前沿快報”版塊中的一篇短文l1f#3*=#j1R~*3Admxox。
《紅毛猩猩的藥》 作者：道格·梅恩
藥物并不是人類的獨家發明pjlCeYb]P6cPl。從昆蟲到鳥類再到非人靈長類動物，目前已知有很多其它動物都會用植物和礦物質來自我治療感染和其他疾病S9]Cs]00ZbJ_y;h^lG6H。婆羅洲自然基金會的行為生態學家海倫·莫羅·伯納德研究了婆羅洲紅毛猩猩數十年，她現在發現這些猩猩以一種此前從未見過的治療方法來使用植物治病jmab]gnHBjfKbR_3~2@_。
在兩萬多個小時的正式觀察中，莫羅·伯納德和同事觀察到10只紅毛猩猩偶爾會咀嚼一種特殊植物，這種植物并不是它們的日常飲食，它們會將該植物嚼成泡沫然后擦在毛皮上VqI_b%ygrxANHLFX。這些猩猩每次花45分鐘在上臂和腿上揉擦這種調配品3f0hZk)RnQT6Ik~)@T2。研究人員認為這種行為是目前已知的非人類動物使用外用止痛藥的首個案例9i-FSH4k4!a6;jnW。
當地人用同一種植物——龍血樹，一種葉子長在莖上的不起眼灌木——來治療疼痛cu!@4*rnOg7nhSv。莫羅·伯納德的合作作者研究了這種植物的化學成分M]9a=sdXDiUWGw。他們將龍血樹提取物加入人類細胞中，這些人類細胞在培養器皿中培養，并通過人工刺激產生細胞因子，這是引發炎癥和不適的一種免疫系統反應S!,B%^@9A,eX。龍血樹提取物降低了多種細胞因子的產量，科學家將這一結果發表在《科學報告》2017年11月刊上&0Pz2XJ;7WUJ。
研究結果表明，紅毛猩猩用龍血樹來減輕炎癥和治療疼痛umC!DaIBMtnuCXtQAJDK。此類發現有助于識別可能對人類藥物有用的植物和化學物質_M_CJ.fkJbP。
對昆蟲這類生物來說，自我治療能力幾乎必然是天生的；被寄生蠅感染的燈蛾毛蟲會尋求并食用對寄生蠅有毒的植物NwpY=~qp4V!!5yiN_@@。但更復雜的動物可能是在群體中一名成員首先發現后，才學會這種訣竅vUn-UDekO#7igv|ccnB。舉例來說，一只紅毛猩猩可能會用一種植物在皮膚上揉搓試圖去除寄生蟲，然后發現這種植物還有不錯的止痛效果,j;4SfQK,yvt。之后，這種行為可能傳給了其它紅毛猩猩To%cD5~ma.D。莫羅·伯納德表示，因為人們只在婆羅洲中南部地區看到過這種自我治療，所以這很可能是種局部學習行為=QSj9)ir&l.3_K1。
以上是道格·梅恩發表的文章《紅毛猩猩的藥》=uAOSk!bpHyAG。

譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！

|CIPWQE-;qg;t9HuzDY!U(28Hby68cR6-i8_-lUPaVWR&b 來源:可可英語 http://www.ccdyzl.cn/broadcast/201811/569872.shtml