大家好，歡迎來到VOA學英語《詞匯掌故》節目。

它們蜿蜒爬行。它們渾身黏滑。對大部分人來說，它們都名列人們不喜歡的動物的前列。

它們就是蠕蟲和蛇。從古代民間故事到現代的動畫片，蛇和蠕蟲通常都不是英雄的形象。不管公平與否，它們樹立的通常是反面的榜樣。

這點在美式英語中也一樣。在我們的習慣用語和表達中，蠕蟲和蛇通常也是壞家伙。

首先，我們來說一下蠕蟲。

如果你不喜歡蠕蟲的話，那么看到一只就夠糟了。但是一整罐子蠕蟲更糟糕！A can of worms是指非常困難的問題或者一系列問題。To open a can of worms指的是與那些并不想了解問題的人們分享問題。

現在，蠕蟲非常擅長鉆入地下。當它們藏入地下后，便很難捉到它們。這便是兩個常用表達的來源。

Worm your way into something意思為通過詭計以及謊言慢慢得到某物。比如，我不敢相信他竟然又重新回到了她的生活！她永遠也不會知道。Worm your way out of something指的是用詭計或者謊言避免或者逃避某事。

但與worm相關的表達并非全是不好的。常見表達the early bird get the worm的含義是早起的鳥兒有蟲吃。對鳥來說是好事，對蟲子來說則不然。

現在我們來說說蛇。

當蛇移動時，它們會在地上或者草叢中蜿蜒前行。似乎，蛇并不想被別人看到。因此snake in the grass是指無人信任的狡猾人物。

可以在一個句子中這樣使用：跟她一起時小心一點，她非常狡猾。

人們害怕蛇的另一個原因是蛇咬人。誰想被蛇咬到呢，對不對？因此snakebit的意思就是不幸。比如，如果你最愛的足球隊是snakebit，意思就是該球隊每賽必輸。

盡管很多人都不喜歡蛇，但是蛇還是很有用途的。其漂亮的皮膚可用于制作靴子和包包。你是否用過蛇油呢？如果沒有用過，那就再好不過了。

在美式英語中，snake oil是指不起作用的方法或者療法。也就是指花招。

一些歷史學家表示，該表達來源于19世紀亞洲裔美國人，這些人帶來了真正的蛇油。一些人認為某種蛇類的蛇油能夠幫助治療關節和肌肉疼痛。后來，人們就開始制造沒有任何作用的蛇油。因此snake oil salesman是指贗品商人、騙子以及江湖醫生。他們得不到人們的信任。

或許這也是蛇油生意不再真正復蘇的原因。

除了令人毛骨悚然的爬行方式，蛇以及蠕蟲還有其他共同點。在美式英語中，若稱某人是snake或者worm，那就表示大家不喜歡或者不尊敬這個人。

以上便是今天節目的內容。

我還給你們剩下了一個關于worm的表達。有一種非正式的、非常黑暗的用來描述尸體的說法--food for worms或是simply worm food。實際上，甚至還有一首相當黑暗的兒歌。這首兒歌是關于蠕蟲來吃埋在地下的尸體的。

就像我在節目中前面內容說到的，蛇和蠕蟲都令人毛骨悚然。我是安娜·馬特奧。