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我是雪莉·格里菲斯。我是瑞伊·弗里曼。這里是VOA慢速英語欄目《美國人物志》。每周我們都會講述一個美國歷史上的重要人物。今天，我們將講述偉大的爵士音樂家愛德華·肯尼迪·艾靈頓。他以艾靈頓公爵一名而為世界所知。這是艾靈頓公爵的管弦樂隊演奏的《Take the A Train》。這首曲子的頭幾個音符就足以告訴任何音樂專家是誰在演奏。這就像是一個音樂符號。這個符號說，“聽！你將要聽到艾靈頓公爵管弦樂隊的音樂”。每次演奏，他的管弦樂隊首先就會演奏這首曲子。《Take the A Train》只是他全球演奏的數百首曲子中的一首。
1899年4月29日，愛德華·肯尼迪·艾靈頓出生于華盛頓。他們家住在華盛頓非裔美國人區。那時種族隔離是美國很多地方的法律。種族法律和種族仇恨伴隨愛德華·肯尼迪·艾靈頓一生。年輕的愛德華喜歡服裝。一位朋友曾看著他說，“你看起來像一名公爵。”他指的是愛德華的衣服很好，讓他看起來像皇室成員一樣。其他朋友笑著。但是他們都開始叫他‘公爵’。這個名字伴隨他的余生。在他大概7歲的時候，艾靈頓公爵開始彈鋼琴。高中的時候，他開始畫畫。兩者他都很擅長。紐約的一所著名藝術學校邀請他去上課。但是他已經決定成為一名音樂家。
1916年，他獲得了自己的第一份專業工作。他晚上奏樂，白天畫商業標識。那時最流行的音樂是繁音拍子。公爵聽著那些來訪華盛頓的繁音拍子鋼琴演奏家的演奏。然后，他試著談得和他們一樣好或是比他們更好。多年后，他收錄了一首歌，展現他的鋼琴技巧。這首繁音拍子曲子是《Lots o' Fingers》。1923年，艾靈頓公爵搬到了紐約。他有了一只小樂隊。很快樂隊在著名的棉花俱樂部表演，他們在那演奏多年。公爵和他的樂隊可以在棉花俱樂部表演。但是他們不能在這觀看他人表演，因為他們是黑人。公爵沒有生氣。他沒有對白人充滿仇恨。他讓自己的音樂為他發言。
《Take the 'A' Train》是艾靈頓公爵最著名的曲子。艾靈頓公爵的樂隊日益壯大，成了一只爵士管弦樂隊。越開越多的人開始聽管弦樂隊的音樂。他們可以收聽棉花俱樂部的廣播節目。全美都在聽這個節目。同時，艾靈頓公爵和他的管弦樂成員開始錄制自己的曲子。他們首支熱門唱片是他們最著名的唱片之一，收錄于1930年10月，名為《Dreamy Blues》。之后，公爵改了名字。這仍被認為是一支很棒的藍調曲子，如今也經常演奏，這首曲子是《Mood Indigo》。
管弦樂隊是由個人樂手組成的團隊。和其他團隊一樣，管弦樂隊中的個人需要合作才能制成還得音樂。團隊或管弦樂隊的隊長必須知道每位隊員的優缺點。好的隊長要利用這些讓團隊制作出最好的音樂。上世紀20、30年代，一支伴舞樂隊的成員不會在一個團隊呆很久。音樂人總是不斷換團隊。但是當一位音樂家和艾靈頓公爵演奏時，他通常會留下來，一呆就是很多年。這對團隊的音樂產生了影響。公爵可以專門為管弦樂隊中的音樂家寫曲子。他的曲子利用一到兩個人的優勢。管弦樂隊的其他人和他們合作。這種合作成為了艾靈頓一次又一次創作優美音樂的方法。他的音樂可以讓人感受到深深的情感—快樂、憂傷、孤獨或是歡樂。
艾靈頓公爵管弦樂隊的一些成員是那時最好的爵士音樂家。他們的合作創造出了其他人幾乎無法重塑的音樂。為了創造出同種聲音，你將需要首位演奏該音樂的音樂人。其中一位音樂人是庫提·威廉姆斯。他在艾靈頓管弦樂隊中擔任多年小號手。艾靈頓公爵利用庫提·威廉姆斯的優勢為他寫了一首曲子《A Concerto for Cootie》。評論家認為這個作品展現了音樂作曲人、管弦樂隊隊長以及其成員之間的統一。請聽庫提·威廉姆斯帶領樂隊演奏。兩位其他成員配合他演奏出一種非常美妙特別的聲音。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
