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許多安卓和蘋果用戶都在移動設備上使用谷歌的服務。有些服務會利用全球定位系統技術收集人們所去地方的信息。
其中一個使用最廣泛的定位服務是谷歌地圖。當人們使用谷歌地圖時，有關時間和地點的信息會被記錄并儲存下來。
谷歌還會利用其他服務的追蹤工具。比如天氣應用，該應用旨在識別用戶位置以提供當地的天氣信息。甚至有些谷歌互聯網搜索服務都能收集位置信息，可以精準定位人們在進行搜索時的所在位置。
價格表示，他們收集這些信息是為了改善用戶的本地化體驗。但是這種做法也引發了人們對隱私的擔憂。隱私權活動人士要求谷歌和其他主要科技公司采取措施，讓用戶在不想被追蹤時可以更方便地關閉定位服務。
美聯社（簡稱AP）進行的一項調查顯示，這一過程可能并不像看起來的那樣簡單。調查發現，即使用戶更改了隱私設置，谷歌仍在繼續收集他們的位置信息。
美聯社表示，調查結果得到了美國新澤西州普林斯頓大學的計算機科學研究人員的證實。
谷歌對移動設備行業的影響極為深遠。全世界有約20億人使用谷歌開發的安卓設備。另外，還有數億名蘋果手機用戶使用谷歌地圖或谷歌搜索引擎。
從某些方面來看，谷歌很清楚在使用位置信息時要獲得用戶許可。舉例來說，谷歌地圖會征得用戶許可，同意該應用訪問位置信息以便提供方向。如果用戶同意谷歌在一段時間內收集其位置信息，那谷歌地圖會通過一個時間線顯示出位置歷史，指出該用戶的日常運動。
谷歌設置中有一個名為“位置歷史”的選項，谷歌在支持頁面對這個設置進行了說明。谷歌表示，所有用戶都可以隨時關閉“位置歷史”這一功能。谷歌稱，“關閉位置歷史選項后，用戶所去的地方便不再被保存”。該公司說，一個用戶賬號關閉位置歷史選項后，該谷歌賬號登錄的所有設備都會關閉該選項。
但是美聯社的調查發現，這似乎不是事實。調查發現，即使用戶關閉“位置歷史”功能，谷歌仍會繼續儲存位置歷史。關閉位置歷史只能使谷歌不再為用戶訪問的地點創建時間線。
普林斯頓隱私權研究員居內斯·阿卡爾參與了美聯社進行的測試。阿卡爾在紐約市活動的幾天中，美聯社能追蹤到他的活動范圍并識別出他訪問的地點——包括他的家。
進行測試時，阿卡爾攜帶著一部關閉了位置歷史功能的安卓手機。
其他普林斯頓研究員證實了美聯社在多個移動設備上的測試結果。
喬納森·邁爾是普林斯頓計算機科學家兼聯邦通信委員會執行局前技術專家。他不同意谷歌儲存位置數據的方法，他說用戶可能并不清楚這點。
邁爾表示，“如果允許用戶關閉所謂的‘位置歷史’，那么就應該關閉所有保存位置歷史的應用。那看起來才像坦誠的態度。”
面對美聯社的質詢，谷歌表示他們使用了多個位置追蹤工具。
谷歌公司發表聲明表示：“谷歌可能使用多種不同的方式進行定位，以提高人們的體驗，這里的定位包括位置歷史、網絡及應用活動以及設備的定位服務。”
谷歌表示，用戶可以通過關閉另一個設置來阻止谷歌保存所有位置標記。但是，這個設置并沒有被明確標記與位置追蹤有關。這一設置名為 “網絡及應用活動”。該設置在新設備上是默認開啟的。這一功能會儲存來自谷歌應用、網站以及谷歌用戶賬號的多種不同信息。
如何阻止進一步追蹤
阻止任何設備被進一步追蹤的最簡單方法是登錄myactivity.google.com這個網站，該網站允許用戶更改谷歌賬戶設置。在網站左上角的下拉列表中，選擇“活動控制”。將“網絡及應用活動”和“位置歷史”兩個功能全部關閉。這應該能阻止精確位置標記保存你的谷歌賬號信息。
布萊恩·林恩報道。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
