這里是科學美國人——60秒科學系列,我是安妮·斯尼德
青蛙、蠑螈和其他兩棲動物的數量在世界各地都在減少,甚至連美國國家公園等保護區都出現了數量減少的現象 。生態學家需要一種簡單方法來追蹤動物的數量 。現在,研究人員發現了監測兩棲動物的有效方法,就是使用音樂會和派對最常見的東西:熒光棒 。具體來說是綠色熒光棒 。
“我們知道它們的眼睛對綠光特別敏感 。”
賓夕法尼亞州立大學生態項目的博士學位預科生大衛·穆諾茲說到 。
為了測試這個想法,穆諾茲和同事在賓夕法尼亞州申特縣的12個春季池里設置了米諾魚圈套,有些放了熒光棒,有些沒有 。這些小生物聚集在春季池里繁殖 。
在一個月的時間里,他們捕捉了杰斐遜鈍口螈、斑點鈍口螈、林蛙和紅斑東美螈并對它們的數量進行了追蹤 。“每天下午四點左右,在我們離開之前我們會激活熒光棒,把它掛在米諾魚圈套上,第二天回來看看捕到了什么 。”
掛有熒光棒的圈套效率極高 。“熒光棒對捕魚有如此強大的影響令我們非常驚訝 。所以,只要把一根熒光棒放在其中一個小圈套中,我們捕獲斑點鈍口螈和杰斐遜鈍口螈的概率平均能提高2到4倍 。” 。而這種熒光棒圈套引誘紅斑東美螈的概率提高了6倍之多 。
“這些蠑螈和兩棲動物正在前往這些地方進行繁殖 。那它們在尋找什么呢?它們正在尋找其他同類,所以我們認為熒光棒要么讓其他蠑螈的運動更明顯,要么可能只是一個簡單的視覺提示,它們的眼睛對這種光很敏感,所以它們可能會被光吸引 。”
不管原因如何,穆諾茲希望他的團隊這一“發光的發現”能有益于兩棲動物 。“為了幫助管理這些物種,并幫助恢復這些物種的數量,或扭轉這種下滑趨勢,我們需要了解造成這些物種數量下降的原因 。而我們采取的方法就是監測種群數量 。”
熒光棒的另一個優勢是便宜 。“它為科學家提供了一個新的工具,而且從本質上來講是一個更好的工具,幫助實現以成本效益為基礎的監測 。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學 。我是安妮·斯尼德 。
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