這里是科學美國人——60秒科學
在青蛙的世界,浪漫常與歌聲相伴 。“這是一種常態 。在絕大多數蛙類中,雄性會通過叫聲來吸引雌性 。”
桑德拉·古特是巴西坎皮納斯大學的進化生物學家和爬蟲學者 。她研究巴西沿海云霧林里的“短頭蟾” 。“它們非常酷,而且體型非常小 。”它們呈霓虹色,當感受到威脅時會揮舞手臂,“無論威脅來自捕食者還是爬蟲學家” 。
和其他蛙類一樣,“它們發出的叫聲綿長,聽起來像是蟋蟀的叫聲” 。(青蛙的叫聲)
但是奇怪的是:短頭蟾似乎無法聽到自己發出的聲音 。古特和同事給短頭蟾播放它們自己叫聲的錄音來觀察它們的反應 。研究人員還追蹤了從短頭蟾耳朵到大腦的電脈沖信號,甚至還分析了它們的內耳 。
研究結果表明,短頭蟾沒有能識別自己聲音的器官 。這項研究結果發表在《科學報告》期刊上 。
“如果它們聽不見自己的叫聲,那為什么還要叫呢?”古特給出了一些理由 。她認為,可能與聲音有聯系的喉嚨鼓脹活動是一種性信號,而聲音是一種無意為之的附屬物,也可能是短頭蟾在進化過程中的某一時間點失去了聽到自己叫聲的能力,因為喉嚨鼓脹在求偶方面足夠奏效 。畢竟,它們是高度可視化物種,它們通常在白天外出,體色光鮮亮麗,還會揮舞肢體 。
短頭蟾是唯一不能聽到自己聲音的物種 。至少就我們已知的情況來看,短頭蟾是唯一的物種 。“問題是,說服一些合著者進行實驗非常難,因為他們會說,‘為什么你要測試它們的聽力?如果它們發出叫聲,它們會聽到,它們一定會聽到,對吧?'因此,我認為這也是我們現在研究科學的方式——我們不去測試那些顯而易見的事物 。也許那些事物中存在更多例證,可是我們目前還不知道 。”我們只能希望未來的研究計劃能得到公平的對待 。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學 。我是克里斯托弗·因塔利亞塔 。
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