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這里是科學美國人——60秒科學。我是朱莉婭·羅森。
有一分鐘時間嗎？
每兩周，在出現滿月和新月時，太陽、月亮和地球幾乎就會排成一條直線。這種引力組合會產生巨大的潮汐波動。但是，這種天象影響的不僅僅是海洋，同時還會拖動地殼，增加地殼對斷層的壓力。一項新研究表明，這使大地震更可能在這種時期發生。
這種想法并不新鮮，但是科學家很難測試地震與潮汐之間的關系。比如，近幾年最大的三起地震發生時，潮汐應力都很高。但是，大型地震發生次數較少，所以地震和潮汐之間的聯系似乎被小型地震破壞了。
所以，研究人員分析了大量的數據：通過對1萬多次大中型地震的觀察，他們發現當潮汐應力增高時，大型地震發生的比例也會增加。
當然，這個結果并不能表明，每一次滿月或新月都會引發地震。研究結果表明的是，在出現滿月或新月時，潮汐應力會增高，這會使地震級別增強的可能性增加。
“即使是9級地震，開始時也只像1、2級地震。井出哲是東京大學的地震學家，也是本次研究的負責人。他還表示：“所以，一開始很難辨別是大型地震還是小型地震。因為開始時很類似，但是，之后就可能演變成大型地震。這種可能性會受到其他因素的影響。”
其中一個影響因素可能就是潮汐。井出哲指出，地殼上發生的潮汐能引起深斷裂層的微小震動。“地震的斷裂層是固定的，但是這種緩慢的變形解鎖了一小部分的斷裂，所以，不會帶來巨大的影響，但是一旦地震發生，潮汐的微小震動可能會傳播很遠，從而演變成大型地震。”
該研究結果發表在《自然地球科學》期刊上。
井出哲現在正在對所有同一地質環境下發生的地震進行相似性分析，比如說消減帶。也許那項研究可以確定天體是否可以引發小型地震并使其增強。
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是朱莉婭·羅森。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
