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這里是科學美國人——60秒科學。我是辛西婭·格雷伯。
許多人記得彩虹的顏色按照首字母排列為ROYGBIV。這些首字母分別代表紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。而靛色最近有了新的消息。
靛藍色得名于木藍以及其相關植物，這些植物可以提供染料，讓布料變成介于藍色和紫色之間的一種富貴、美麗的顏色。
靛藍染料在古代用于對布料進行染色，而這些布料一般產自埃及、中國、中美洲以及南美洲等地方。最近，研究人員就在南美洲發現了目前已知最古老的靛藍染色布料。
人們在普雷塔遺址發現了這些手工藝品，普雷塔遺址位于秘魯北部海岸，是一個曾用于舉行儀式的土丘。但是這些手工藝品的顏色最初被灰色基調所掩蓋，而灰色來自于土堆本身材料的滲透。但是，當一位文物修復員仔細清理這些布料后，其真正的顏色重新顯現出來。
“就在那時我意識到，我們發現的可能是是靛藍色，而且這可能是世界上最古老的靛藍色。”
杰弗里·斯皮里特瑟是喬治華盛頓大學的人類學家。
“這太讓人興奮了。我在做這個項目的時候，從來沒想過我或者說我們會發現世界上最古老的靛藍色。”
這項研究發表在《科學進展》期刊上。
這塊染色布料大約有6000年的歷史。
約公元前3100年，在中東有討論藍色布料的銘文。雖然這些只是文字材料。不過，我們認為它們指的可能是最古老的靛藍色紡織品。因此，靛藍色染料的歷史可追溯到5000年前，即大約公元前3100年。而這些新發現的染色布料至少要早1000年。此前已知最古老的靛藍色紡織品來自于古埃及，距今大約4400年。所以，新發現的染色布料比那些要早約2000年。
斯皮里特瑟表示，這一發現表明，美洲發明將布料染成藍色的技術很可能早于埃及。
“這實際上意味著，我們必須將古安第斯地區視為世界上織物創新最早的起源地之一。”
謝謝大家收聽科學美國人——60秒科學。我是辛西婭·格雷伯。
譯文為可可英語翻譯，未經授權請勿轉載！
