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這里是美國之音慢速英語詞匯典故節(jié)目，我是蘇珊·克拉克(Susan Clark)。
年輕的史密斯先生為老板出了個主意，就是通過提高價(jià)格為公司多賺錢。同時，史密斯建議公司應(yīng)該銷售一些低價(jià)值的產(chǎn)品。
如果老板喜歡這個主意，史密斯可能會獲得加薪。或許他會在公司獲得更好的工作崗位。
公司業(yè)務(wù)一直不溫不火。因此，老板考慮了一下史密斯的這個主意。但隨后她搖了搖頭。“很抱歉，史密斯，”老板說，“It just will not wash.”
這個短語現(xiàn)在的意思應(yīng)該是，“這不會有什么幫助。”史密斯的主意對生意沒什么幫助。那么，為什么老板說：“It will not wash?”
大多數(shù)詞匯專家一致認(rèn)為，“it will not wash”意思是這行不通。埃里克·帕特里奇(Eric Partridge)寫道，這種說法可能起源于19世紀(jì)的英國。夏洛蒂·勃朗特(Charlotte Bronte)1849年發(fā)表的故事中用到了這種說法。她寫道，“That wiln't wash，小姐。” 勃朗特貌似是說，用于染這塊布的染料不太好，顏色無法附著于布料。
在19世紀(jì)的英國，這個短語意味著一種不可靠的狀態(tài)。它主要用于形容一種想法，但有時也用于形容一個人。
一位評論家曾經(jīng)這么形容詩人羅伯特·布朗寧（Robert Browning），“He won't wash.”這位評論家并不是說這位詩人不講衛(wèi)生。他說的是，布朗寧的詩不能傳承下去。
今天，我們知道評論家的這個判斷是錯誤的。布朗寧仍被認(rèn)為是一個大詩人。但很少有人記得這位評論家。
幸運(yùn)的是這位年輕雇員史密斯的老板希望他在公司更加出色。所以，老板認(rèn)認(rèn)真真地(talked turkey)跟他談話。她說，“你的想法或許對我們的買家不公平。換個賺錢的想法。”
一個世紀(jì)前，“to talk turkey”意味著愉快交談。谷倉里的火雞被認(rèn)為在彼此愉快交談。近年來，這句話的意思已經(jīng)開始轉(zhuǎn)變?yōu)椤罢J(rèn)真談某些重要的事情”。
詞匯專家查爾斯·芬克(Charles Funk)講述了他理解的這個短語詞義發(fā)生變化的過程。
他說，兩名男子一起去打火雞。一個是白人，另一個是印第安人。這位白人開始陳述他要拿走所有火雞的原因。但這位印第安人打斷了他。他對白人男子說，"Now, I talk turkey to you."
史密斯先生在老板認(rèn)真和他交談后想出了一個更好的主意。他獲得了升職加薪。所以，如果你的主意“行不通”，請嘗試認(rèn)真想一個更好的主意。
（音樂）
詞語典故節(jié)目由杰里·沃森編輯。我是蘇珊·克拉克。
