對于本科畢業后直接申請美國留學研究生的學生，要注意合理安排好時間，美國大部分高等院校的學年，從每年8月底或9月初開始，一直延續到第二年的5月或6月份。因此，想要赴美國留學的人現在就應按以下時間和步驟著手準備了。

　　5-6月：向留學服務機構等渠道咨詢。(大三暑期前)

　　7-8月：通過互聯網查閱美國大學相關資料。需要注意的是，美國大學將近4000所，但值得申請的不過400多所。你可以申請2-3所名望聲譽好一些的學校，同時也可申請2-3所一般的學校。

　　9-10月：向你選擇的學校索取入學申請表格和獎學金、助學金申請表。你可以寫信，但不必寫得太長，因為信只是一般的工作人員處理，離錄取尚遠。

　　10-11月：根據表格內容逐項認真填寫，并要保證書寫的外觀與正確。

　　在此期間，你需要提供TOEFL、GRE或GMAT等相關成績。此成績最好早一些獲得，以免影響你的申請。

　　最后，將所有申請材料連同申請費一起提交你所選定的學校，正式提出申請。

　　次年1-2月：如被錄取，學校會發出錄取通知。如被幾所學校同時錄取，一定要回復對方，告知你的決定。如不被錄取，學校也會發出拒絕錄取通知。如無消息，可再次與學校聯系。

　　3-6月：回復學校你選擇哪所學校，以便學校簽發入學通知書。書面婉拒其他發錄取通知的學校。

　　6-8月：準備好全部申請材料后，向美國駐華使領館申請學生簽證。訂機票、聯系住宿、接機、外匯匯兌等事宜。

　　8-9月：獲得美國簽證后在開學前一周入境。

　　大多春季入學的學校申請的deadline大約是八月中旬。但是鑒于最近中國大陸申請的火爆程度，最好在六七月就開始寄材料，即使不很全都沒有關系。就拿建筑系舉例，如果作品集現在還沒有做好，就先把其它的材料寄出，到deadline之前在補都可以。因為到了deadline附近，學校的coordinator會很忙，根本不可能對很多人的材料給予太多的時間。所以為了讓自己的材料會得到一些重視，就要抓緊時間了。有很多學校有夏季學期，所以coordinator也就只有一周的假期。每個學校有不同的制度，一定要發信去再問清楚了。這樣也可以給自己一個比較好的計劃。要看清自己的一些有利條件，也就會給自己多一分機會。

　　對于沒有提前做規劃的學生會有幾種情況，大部分學生把時間和精力完全投入到GT的考試中，因此導致兩種結果，第一，考出了理想的成績但錯過了申請日期，第二，反復考試仍然沒有理想的成績決定再等一年。那么對于這兩種結果毫無疑問都在延遲申請日期，導致的后果是學校會在招生比例上有變化同時對國際學生的要求也會越來越高，因此對于出國意向已確定的學生，在備考的同時一定要把握好學校的申請時間。同時對于學校檔次有更高要求的學生要切忌GT高分并不是學校錄取你的唯一標準，因此建議學生在準備GT考試的同時一定把申請前的工作準備好以免延誤申請時間。