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美國大學研究生院的國際學生申請量和錄取量均明顯回升，這是近三年來美國國際研究生數量首度回升，其中中國學生申請數和被錄取數均增二成左右，增幅居前茅。同時，中國申請留美攻讀本科學位的人數也在逐年增長。
目前，美國共有大專院校4180所，其中包括1700所公立院校，2480家私立院校。
注冊學生1400萬
在美國，兩年制院校中“社區大學”占主體，對希望學習入門級或普通語言課程的新生有特別實際的意義。現在，在美國高等院校注冊的學生超過1400萬人，其中約1100萬就讀于公立院校。在美國，一邊工作一邊上大學的在職學生所占比例近40%。
在美國，學生除了可以學習學術課程，高等院校還為高級職業培訓提供實踐課程。這種課程一般由兩年制的“社區大學”提供。學生完成兩年的學習后，除了發給證書和文憑外，還可以獲得“副學士學位”。
在美國，學生獲得的學位一般是“文學學士(BA)”或“理學學士(BS)”，在完成為期四年的學業以后頒發。在前兩年學習期間，美國學生要學習普通學科領域的一些必修課程，第二年開始選擇一門或兩門專業課，剩下的兩年就學習這些學科領域內的課程。
多種學位可供選擇
獲得學士學位以后，多數美國人會結束他們的“學習生涯”，開始找工作。在美國，人們一般把以獲得BA/BS學位為目標的四年制課程學習稱作“本科學習”。
如果決定繼續進行學術深造，可以在一年或兩年后獲得“文學碩士”或“理學碩士”學位。“碩士學位”只有本科院校才能授予，專科院校則無權授予。同理，只有本科院校授予職業學位，如法學博士(法學)、醫學博士(醫學)以及工商管理碩士即MBA。完成這些職業學位通常需要二到四年的時間。
在美國，獲取博士學位(哲學博士或Ph.D)需要四到六年的時間。博士研究的第一階段一般為期兩年，結束時要對此前所學所有學科領域進行一次總體考試，稱為“初試”或“資格考試”，通過后可以開始博士畢業論文研究。最終獲得M.A/M.S，職業學位或博士學位的連續學習稱為“研究生學習”。
