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每年為澳大利亞創造180億美元產值的教育產業正面臨一場危機，問題來自最大的市場——中國。
2009年11月，在澳大利亞莫瑞迪安學院學習英語(論壇)的中國留學生小張突然接到通知，學校已經倒閉，自己不能去上課了。學校里有180多位中國小留學生，他們大多不到18歲，很多人來到澳大利亞只有幾個月，還沒有過“語言關”，得知這個消息，小張的幾位女同學都哭了起來，她們不知道該怎么辦，尤其擔心簽證的問題。
好在不久以后，澳大利亞維多利亞州教育部就為他們解決了問題。小張和一部分中國學生被安排到墨爾本的公立尤尼中學插班學習。
小張和同學們的遭遇絕非偶然。自從去年5月澳大利亞開始整頓私立教育機構以來，已經有十幾所語言學校倒閉。同時，澳大利亞也在收緊技術移民的門檻，這一系列事件引發了連鎖反應，今年申請赴澳大利亞留學的中國學生人數大幅下降。
教育是澳大利亞僅次于鐵礦、煤礦和金礦之后的第四大產業，但由于學費和生活成本的增加以及政府飄搖不定的政策，許多留學生已經將目光瞄準了教育水平較高的英國和美國。據澳大利亞媒體報道，今年申請澳大利亞大學的外國留學生數量下降了一半。
澳洲留學，難以放心
北京一家赴澳留學中介的負責人托馬斯·王無奈地說：“澳大利亞的留學市場正經歷陣痛，我不知道澳大利亞是否了解這意味著什么?！彼f申請一些澳洲大學的中國學生人數比往年下降了20%~30%?！斑@還是比較樂觀的情況，一些不那么出名的學校和技術學院，申請數量下降了一半。”
江蘇省一家留學中介機構的負責人丁老師也同意他的看法，丁老師說去年以來澳大利亞連續發生院校倒閉事件，導致了信任危機，許多家長來咨詢時都特意問孩子留學的學校是否會在近期倒閉，根據她的機構統計，江蘇省赴澳留學的申請比往年下降了接近60%。
印度學生已早先中國學生一步，放棄了赴澳留學的計劃。今年1月2日晚，21歲的印度留學生尼廷·嘉格在澳大利亞墨爾本一座公園附近被人用刀砍成重傷，后因搶救無效死亡，成為自去年5月以來眾多印度留學生在澳遇襲事件中的首個死亡案例。一個星期后，又有印度人深夜被澳大利亞人縱火燒傷的惡性案件，3天后，墨爾本一座未建好的印度宗教場所被人縱火。
最近一年來，澳大利亞共發生數十起攻擊印度留學生的事件。印度外交部長克里希納去年8月初在訪問澳大利亞時表達了印度政府對澳民間“排印情緒”的不滿和嚴重關注。許多印度留學生的父母甚至每天都要跟孩子打越洋電話，以確認孩子的平安，一些原本保守的印度父母甚至讓孩子把頭發染成金色，裝成澳大利亞人。
在這些襲擊事件之后，印度赴澳留學的人數就下降了46%。
但到目前為止，澳大利亞并沒有爆發過針對華人的種族歧視事件。澳大利亞駐華大使芮捷銳對《世界博覽》記者說，中國移民很早就來到了澳大利亞，華人已經是澳大利亞歷史的一部分：“有一半的澳大利亞人都有華裔血統，所以這是一個中國學生很容易適應的環境?！?/P>
不過中國學生數量的銳減讓許多澳大利亞人始料未及，一家澳大利亞雜志甚至發表文章，問道：為什么《針對印度人的種族歧視，中國人卻憤怒地掀了桌子》？
移民政策收緊可能是導致中國學生選擇別國留學的主要原因。在澳大利亞留學的外國學生中，有4/5畢業后會申請永久居留。銳捷瑞大使也承認：“雖然我沒有準確數據，但大部分中國學生完成學業后都是回到中國，除非學的是澳洲緊缺的專業技能。我們在技術移民方面有比較嚴格的條件?！?/P>
墨爾本大學的移民問題專家賀松(LESLEYANNE HAWTHORNE)說澳大利亞政府修改移民政策是為了提高移民的職業技能水平，“但這也會讓澳大利亞每年損失幾千個留學生。”
