目前，中國的海外學生人數占全球留學生人數之首。自1979年來，已經有139萬中國學生前往海外的103個國家和地區留學。在這些留學生中，有大約16萬人是自費留學，占出國留學人數的90%。

毋庸置疑，世界各發達國家都會垂涎中國教育出口這一肥沃市場，競相招攬中國留學生。僅去年一年，就有近10萬名中國留學生進入美國的專上院校和大學求學，就其學費和生活費而計，他們為美國帶來的經濟收入近180億美元。

加拿大也不會坐失良機。每年都有大約9,000名中國留學生前來加拿大求學。2008年，大約有13,500名中國學生獲得加國簽證，得以進入加拿大的中學、大學、專上院校或貿易學校就讀，為加拿大帶來20億元的年經濟收入。

實際上，加拿大大學千方百計設法吸引中國留學生。一些加國大學已經向那些以每人每年13,000元的學費而留學加國高中的中國學生們頒發條件錄取通知書。

已退休的前負責制定安省教育政策的Damaren表示，他曾經促成加拿大某些大學和中國的中學達成協議，即中學的留學生如果畢業后在語言和學習成績均達到標準，就可以被加拿大大學正式錄取。

Damare提供的中學留學生招生服務，是在福建省中學留學生的強烈市場需求下應運而生的。 他表示，許多中國家長都不愿意讓子女參加令人生畏的高考，而是選擇將子女送到加拿大中學就讀，希望他們能夠進入加國大學學習。一位中國家長向《環球郵報》表示： “我們家庭條件不錯，為了她將來的前途，我們不在乎她出國留學的這點學費。”

加拿大安省政府把留學生的高學費作為資助安省高校的重要經濟來源。今年5月，省府宣布留學生擴招計劃，希望雙倍增收來安省就讀的留學生，以期將安省變成國外留學生的目的地。

據Damaren稱，為了配合安省的吸引留學生的舉措，加拿大駐北京大使館自去年11月份就開始加速處理中國留學生簽證。

“雖然中國學生的簽證一直障礙重重，且加拿大大使館在簽發學生簽證時也比其他國家嚴格許多，但是當大使館獲悉麥堅迪吸引留學生的計劃后，亦表示愿意加速簽證的批準。”

這令我回憶起20年前的情景，當時每天有數百名中國大學畢業生聚集在加拿大駐北京大使館門前通宵排隊已申請簽證，祈求上天保佑他們的出國夢能實現。

當時，我們中的許多人是靠申請獎學金就讀研究生課程。當時對于我們來說，每年13,000元的學費無異于一天文數字。