海歸故事:我在硅谷的失敗創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷
新浪教育
本文選自《Brian: 美國(guó)名校趣聞錄》的博客
可能有些朋友已經(jīng)知道我在斯坦福念書(shū)的經(jīng)歷,其實(shí)在那段時(shí)間除了在學(xué)校的學(xué)習(xí),我還把大量的精力投入到創(chuàng)業(yè)的準(zhǔn)備中,同時(shí)在硅谷也經(jīng)歷過(guò)一次并不太成功的創(chuàng)業(yè)。
創(chuàng)業(yè)的首要工作當(dāng)然是組建團(tuán)隊(duì)。當(dāng)時(shí)我試圖尋找一些精通計(jì)算機(jī)技術(shù)的創(chuàng)業(yè)伙伴,以彌補(bǔ)我自身技術(shù)背景的不足。因此我參與了許多次斯坦福計(jì)算機(jī)系的活動(dòng),希望能在那里找到志同道合的人。同時(shí)為了能與來(lái)自各領(lǐng)域的優(yōu)秀人才合作,我在斯坦福找了許多人,與他們談?wù)撐业膭?chuàng)業(yè)想法。然而我發(fā)現(xiàn),雖然在硅谷,許多人嘴上都掛著創(chuàng)業(yè)二字,但當(dāng)真的要進(jìn)行實(shí)際操作時(shí),還是有很多人會(huì)望而卻步。
同時(shí),對(duì)于那些將會(huì)成為的創(chuàng)業(yè)伙伴的人,我也有著很高的要求。在我看來(lái),我們團(tuán)隊(duì)需要的一定是那些在計(jì)算機(jī)方面有極高建樹(shù)的人才。因?yàn)樵诰幊谭矫妫粋€(gè)優(yōu)秀的程序員的效率可能要比那些平凡的程序員高上一百倍。所以,我經(jīng)常是一邊構(gòu)思著自己的創(chuàng)業(yè)想法,一邊在校園到處尋找合適的伙伴人選。打個(gè)有趣的比方吧,同樣是參加聚會(huì),我的許多朋友可能是為了認(rèn)識(shí)美眉所以去參加,而對(duì)我來(lái)說(shuō),卻是視美女如“糞土”,只是沖著那些計(jì)算機(jī)系的學(xué)生們而去。
值得慶幸的是,最終我還是找到了一些有同樣創(chuàng)業(yè)想法的伙伴,建立起一個(gè)團(tuán)隊(duì)。他們都是斯坦福計(jì)算機(jī)系的碩士或者博士,在這些成員中,有畢業(yè)于東京大學(xué)、康乃爾大學(xué)、UIUC等學(xué)校的優(yōu)秀人才。尤其是那名來(lái)自UIUC的學(xué)生,他對(duì)于計(jì)算機(jī)方面的研究成績(jī)非常卓越,而且性格也和我非常合拍。尤其令人興奮的是,當(dāng)時(shí)他的實(shí)驗(yàn)室(斯坦福的博士生都擁有自己的一間實(shí)驗(yàn)室)正是Google的創(chuàng)始人拉里-佩奇(Larry Page)在斯坦福期間所使用過(guò)的那一間。當(dāng)時(shí)的我,熱切期盼著幸運(yùn)之神能再光顧這間實(shí)驗(yàn)室一次,因此,我?guī)е鴿M(mǎn)腔的熱情,積極地開(kāi)始了人生中的第一次創(chuàng)業(yè)。
我那時(shí)對(duì)閱讀創(chuàng)業(yè)成功的故事情有獨(dú)鐘,而在我所看到的那些事例中,成功的創(chuàng)業(yè)者有不少都是從他們的車(chē)庫(kù)中起家的。比如惠普和Google,都是在小小的車(chē)庫(kù)里創(chuàng)造了奇跡。也許是我有著點(diǎn)小迷信吧,在找辦公室的時(shí)候,我特別地偏愛(ài)那些有車(chē)庫(kù)的房子,我甚至還想直接租下當(dāng)初惠普和Google的創(chuàng)始人用過(guò)的房間呢!
當(dāng)時(shí)的硅谷,正因?yàn)閑Bay,F(xiàn)acebook等網(wǎng)站的躥紅而刮起一陣新興的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)旋風(fēng)。即便不制造任何實(shí)際的商品,只是為有需要的用戶(hù)提供平臺(tái),而用戶(hù)又能就能從中盈利。同時(shí),那時(shí)也非常流行一種被稱(chēng)為“綠色科技”(Greentech)的理念,也就是通過(guò)科技倡導(dǎo)環(huán)保。我們團(tuán)隊(duì)抓住了這樣兩個(gè)潮流,打算建立一個(gè)服務(wù)類(lèi)型的網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)。我們構(gòu)思的第一種服務(wù)是在線(xiàn)為用戶(hù)制作簡(jiǎn)單的漫畫(huà),比如當(dāng)用戶(hù)上傳了某張人物的圖片之后,我們能為他們提供各種不同形狀、大小和顏色的對(duì)話(huà)框,供他們自由拖移到圖片上并加入文字,營(yíng)造出一種漫畫(huà)效果。這個(gè)構(gòu)想來(lái)源于當(dāng)時(shí)流行的“表現(xiàn)自己”的風(fēng)潮。人們希望能通過(guò)更多方式來(lái)展現(xiàn)自己的想法,但由于并不是人人都有能力畫(huà)好漫畫(huà),所以我們就設(shè)計(jì)出了這種能讓每個(gè)人都輕易上手的漫畫(huà)設(shè)計(jì)網(wǎng)站,來(lái)幫助他們表達(dá)自己的想法。
當(dāng)然,在網(wǎng)站投入實(shí)際應(yīng)用之后,我們發(fā)現(xiàn)只有這一個(gè)服務(wù)實(shí)在是太單薄了,于是我們又設(shè)計(jì)了一種幫助人們?cè)诰W(wǎng)上尋找車(chē)位的服務(wù)。用戶(hù)可以通過(guò)我們的網(wǎng)站尋找自己所處地方附近是否有可用的停車(chē)空位,從而節(jié)省了人們?cè)诼飞纤奶帉ふ业臅r(shí)間。同時(shí),我們還提供了一種車(chē)位共享服務(wù),使那些鄰近的用戶(hù)能根據(jù)自己不同的停車(chē)時(shí)間進(jìn)行車(chē)位的共享,也在一定程度上緩解了環(huán)境壓力。
對(duì)于我們來(lái)說(shuō),設(shè)計(jì)這樣的網(wǎng)站并不是特別大的難事,因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)成員有足夠的技術(shù)能力來(lái)達(dá)到各種要求。然而,我們的創(chuàng)業(yè)之路卻并沒(méi)有因此變得容易。相反,我們的進(jìn)展始終很緩慢。在當(dāng)時(shí),我的團(tuán)隊(duì)包含了斯坦福優(yōu)秀的計(jì)算機(jī)系畢業(yè)生,而他們,經(jīng)常面臨各種各樣的誘惑。即使是一份簡(jiǎn)單的兼職工作,也能得到大約40美元一小時(shí)的豐厚待遇,而這當(dāng)然不是艱苦的創(chuàng)業(yè)能與之相比的。因此在創(chuàng)業(yè)過(guò)程中,他們始終顯得瞻前顧后、不夠投入。同時(shí),我也漸漸發(fā)現(xiàn)我們?cè)谑聵I(yè)方面的理念不合。大多數(shù)團(tuán)隊(duì)成員并不是特別敢于冒險(xiǎn)的人,往往在決策時(shí)都傾向于選擇一些風(fēng)險(xiǎn)較小的戰(zhàn)略,而在我看來(lái),只有敢于嘗試才能做出與其他人不同的東西。在這種情況下,我與團(tuán)隊(duì)的分歧不斷加深,最終我們的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃只能不了了之。但這段經(jīng)歷讓我積累了最初的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn),對(duì)我后來(lái)的事業(yè)有很大的幫助。