Harold的很多同學，包括他身邊的很多朋友，花了很多很多時間、精力、金錢去準備托福、雅思、GMAT、GRE，考了3次、4次的大有人在，但是結果又不盡如人意。而大家忽略的問題往往在于參加這些考試的目的。很多人是以參加四、六級考試的心態去參加托福、GRE考試，猛報培訓班，不假思索的猛做題，考不好就怨天尤人，考好了就推薦這個單詞書，那個模板。甚至有人跟他說，只要考前一周把機經背熟就行了。

　　Harold說GRE考試的目的是考察一個人在英語環境中從事學術研究的能力，也即思維的思辨性，Critical Thinking。關于這兩點，Harold列舉了他在美國生活的例子。在美國暑假的時候，不管是朋友還是所認識的美國人一般都不習慣兩個人走在一起卻話也不說。從早上起床開始，會跟朋友聊些有趣的事情。早飯時，會在餐廳邊吃邊聊天。6個小時的上課時間，如果你連老師在說什么都不明白的話可想而知會是什么后果。你買東西、找老師、坐公車，無時無刻不在考驗你的聽說能力。對此，Harold說讓他體會最深的一點便是，“可能我的美國朋友平常用的詞匯可能不如我有時候冷不丁蹦出的單詞難，但是他們用得卻非常的精準，表達的效率非常高，可以在最短的時間用最少的字數精準地表達出想要表達的全部內容。”怎樣把話說清楚，不僅是口語，這也是托福寫作所要求的內容。

　　同樣地，GRE的重要性體現在閱讀和上課跟老師的思維碰撞。如果換一種思路去背GRE單詞，而不是覺得什么以后這一輩子再也不會見到這些變態的單詞，這樣來的學習效率可能會更多。而事實上，GRE單詞是在國外學習哪怕不在研究生院上課也會天天遇到的。Harold喜歡看書，國外很多作品的閱讀不僅讓他的文學修養大大提高，對英語學習的幫助更甚一籌。在讀Milton的Paradise Lost時，Harold發現里面的詩歌幾乎每一行都會有一個GRE單詞!如果把背GRE單詞當成一個提升自己必經的一個過程，當越過這個坎的時候，就會發現真的是天高任鳥飛，海闊憑魚躍了。其次是critical thinking的能力，Harold的觀點是不跟風，不要去討厭反對你的人，遇到任何問題都審慎獨立的思考。不要立即否定一個觀點，也不要立即迎合一個觀點，不要被憤世嫉俗的人降低心中的自由。就如Kant所說，懷疑是人類理性的休憩之處。上課的時候無時無刻不在用到這種能力，需要你貢獻的往往是你覺得比如Locke的Two Treatise of Human Nature有哪些不合理的地方，或者是有哪些地方你覺得跟前人有所沖突的地方，每天如此。

　　“如果我考不好GRE，只能說明我的功力還不夠，學術積累還沒有達到GRE要求的層次。而我們常常把這個因果倒轉了，覺得考好GRE，才能上牛校名專業，但是事實上是上名校名專業所要求的能力本身就包含了GRE要求的能力。”，Harold談到，即便GRE考好了，接著被錄取了，然后什么都不管，最后等來到研究生院學習的時候也一定沒有好結果。Harold說，正確的過程我覺得應該是這樣的：堅忍不拔的提高自己的實力——達到去國外研究生院學習和生活的所需要的英語水平——實力達標了攻克GRE、托福自然不在話下——拿到Offer——在這個過程中養成的獨立思考的能力和積累的素養會幫助你完善自我和追求人生理想——在學習和以后的工作中一往無前。

　　提到資料的運用，Harold強調用什么材料不重要，關鍵是要用好。幾本書讀一遍還不如把一本書讀幾遍。很多時候練完題回去看會有新的體會。只練題不思考不總結只能是原有水平的重復，每天練習后都總結跟體會才能慢慢提高自己的水平。《再要你命3000》、《老紅寶》，這些都是比較普遍的資料。另外填空采用的是陳圣元的《句子填空》；閱讀用的是《花兒-GRE閱讀39+3全攻略》;數學是陳向東的《GMAT數學高分快速突破》;作文是《新GRE寫作5.5》。學習方法每個人都不一樣，最重要的是找到適合自己的。下面是Harold自己的一些方法，提供給大家作為參考。

　　方法：

　　單詞用app背吧。我覺得效率比較高，我們學校的課都集中在前八周，又有申請學校的事情，所以其實我投入在GRE上面的力氣真的不多。但是有時候用app背單詞可以把時間利用起來，這個時間大家少刷點人人、微薄應該就有了。

　　增加閱讀量。我知道這五個字擺在這里可能沒有什么意義，很多朋友告訴我他們準備托福、GRE都來不及怎么有閑心去看課外書呢。那就權當休息吧……在國外其實每天都有固定的時間去鍛煉、聊天、社交的，可能看下書還會提高你的效率和心情呢。

　　背單詞跟做題結合。好處在于做題可以提醒你哪些單詞是常考點、高頻，從而有目的去背，可能比那讓你暈菜的紅寶帶來的效果要好一些。

　　作文最重要的是你的思維的邏輯性和嚴密性，而不是模板和語言。所以雖然GRE和托福作文都是五段式，但是GRE作文中間三段千萬不能寫成并列式，不然會被認為思維能力缺乏，各段之間一定要有內在的邏輯關系。

　　最后，Harold總結到，托福也好，GRE也好只是測量你的水平是否達到了國外留學水平的工具。如果你的成績達不到你心儀學校的要求，那么它必定暗示著，你其實在某方面沒有達到在這個學校讀研究生的水平。你應該試圖提高自己的學術能力或者外語水平，而不是盲目的陷入單詞、題海、無窮無盡的培訓班中。這兩個考試不是目的，甚至研究生本身也只是一個手段，一定要考慮的是自己想要什么，自己出國是為什么。