李小龍在接到華納公司邀請時已有預感，他沒有表現出驚喜若狂，但仍以激動的口氣說道："你們的想法跟我不謀而合，我正在構思一個中國武師闖歐美的故事。這個武師的身份很獨特，是一個出自代表中國武術正宗的少林寺的青年和尚，他因緣出國，漫游歐美，獨游美國也行。這個武師，實際上是個除暴扶弱、見義勇為的武俠。而他的和尚的身份又使他頗受清規戒律的束縛，他在燈紅酒綠、繁華陌生的美國，必然會鬧出許多笑話……總之，這將是一部收看率非常高、深受觀眾喜愛的片集。"

李小龍邊敘說，邊對一些中國化的術語解釋一番。庫恩很有耐心地聆聽，臉呈興奮之色。庫恩提了一些意見，叫李小龍先把故事梗概寫出來。他們商議稍許，一致同意把這部表現中國功夫的電視連續劇就定名為《功夫》。李小龍沉浸在他的故事天地里，廢寢忘食地把梗概寫出來，信心百倍地交給華納公司。湯姆·庫恩推說太忙，沒時間看，竟將它束之高閣了。

李小龍等得心焦，施里芬主動去幫他詢問，這才證實，華納公司玩的正是好萊塢"穩"住演員的把戲。過去，施里芬只是根據零碎的信息，來分析好萊塢不重用李小龍的原因，這次卻是親自聽到的。庫恩說："我們認為李小龍不適宜做每個星期都在電視里出現的明星，這和拍一兩集是不同的。盡管我們知道他很想主演《功夫》電視片集，但我們必須對公司的財政負責，所以我們還沒有認真考慮過讓他主演。"他又說："華納公司、ABC公司(美國三大電視臺網之一，電視片集須電視臺網簽約購買才能拍板攝制)和發行商們都認為李小龍的英語還不夠地道，他在電視觀眾中的名氣并不算大，他只是拍過單集片，缺乏支撐數十集電視片集的經驗及能力。"

當時在場的華納公司總裁泰蒂艾斯禮的太太蓮達溫杜布說："ABC公司已明確表示，拒絕考慮啟用李小龍飾主角，他不夠高大，太中國化了，這是美國電視觀眾難以接受的。"施里芬竭力說明，李小龍能夠勝任《功夫》的主角，美國電視觀眾會歡迎他的。庫恩和蓮達溫杜布夫人均表示：我們個人也是這么認為的，我們認為他是好萊塢最杰出的東方功夫演員。他還年輕，不要操之過急，華納公司會認真考慮為他創造機會擔任電影電視主角的。我們會為他力爭，使他的愿望早日實現……

施里芬帶著苦笑出了華納公司。他想起李小龍跟他講的一則中國寓言，一個農夫為了省草料而又要讓驢多于活，在驢的嘴前半尺處綁懸著一把鮮嫩的青草，驢為了吃到青草拉著車不停地奔跑，而又始終吃不到它。被好萊塢美麗憧憬所誘惑的李小龍，就象這頭可憐的驢。施里芬為了使李小龍對好萊塢不再抱太多的幻想，把華納公司的意見原原本本告訴他。李小龍聽后，比取消片約還憤怒和絕望。沒多久，李小龍回香港發展。可以說，他是給好萊塢逼走的。

第13章 回港赴泰 柳暗花明又一村

生不逢時，在好萊塢的歲月，正是影業陷入深重危機的時期。在電影方面的發展很不順，決定從沉淪中崛起，與朋友策劃一部《無聲笛》的影片。他們去印度勘外景，大失所望，拍攝計劃被迫取消。曾有主演電視連續劇《功夫》的希望，他又一次幻想成功，最終發現又是水月鏡花。他憤怒且絕望：我在好萊塢還有呆下去的必要嗎？

李小龍在好萊塢演藝生涯多舛，明星之夢愈來愈黯淡。他沒想到，他扮演的電視角色在香港大放異彩，人們已把他當成世界級的明星。

1970年，李小龍攜蓮達及兒女回香港度假，受到空前熱烈的歡迎。他無論走到哪里，都有人立即把他認出；親切地叫他的名字"李小龍"，或叫他在《青蜂俠》演的角色"加藤"。人們請他簽字，并詢問他在美國的情況。

《青蜂俠》在美國播映，只能算引起小小的轟動。而在香港和東南亞的華人區，卻引起極大的轟動。這除了李小龍高超的功夫和演技外，重要的一點，是李小龍與他們有著血緣、文化的同宗關系。李小龍是華人的驕傲，他是以一個華裔移民的身份在短短數年就打入世界電影圣殿好萊塢，這在當時，無疑是天方夜譚(就在現在，也算是神話，能在好萊塢站穩腳的華裔演員只有盧燕、尊龍、陳沖等寥寥數值)！李小龍少年時的演藝、武藝朋友來看他，都說：你成了世界有名的好萊塢明星呀！

李小龍在并不把他很當一回事的好萊塢，就不懂得什么叫謙虛，現在更不會謙虛。李小龍洋洋自得地說：那當然，否則，我就不會去了美國。敏感的香港傳播媒介自然不會放過這位來自好萊塢的明星。報館記者接踵采訪他，紛紛在報上刊出贊譽過頭的"炒星"文章；電臺為他錄制專題節目；電視臺請他在熒幕上做功夫表演。李小龍在電視中的表演可謂出盡風頭，令人傾倒。他曾經回憶道："電視臺的人在空中懸掛了幾塊一英寸厚的木板，我側踢把它們踢碎了。"

李小龍在香港春風得意，在好萊塢受到的種種委屈和不快蕩然無存。但是李小龍卻無意留在香港發展，這是因為香港的天地太小，各方面也相對落后。在香港出名，只是地域性的；在好萊塢出名，則是世界性的——不可同日而語。另一方面，香港的影業公司是不敢"勞駕"這位已獲成功的好萊塢演員的。且不說拍攝條件遠不及好萊塢，就是片酬也要懸殊一大截。這情形有點近似今日的大陸與香港，大陸雖有良好的外景地等優越條件，卻是不敢貿然聘請片酬動輒數十數百萬港幣的港星拍片。自然，香港電影亦有它值得驕傲之處。在60年代，人口才300多萬的彈丸之地，卻能年產故事片300部左右。進入70年代，在電視的猛烈沖擊下，香港亦能保持年產近200部的"堪稱奇跡"的水平。