作戰篇 NO.4：

是故勝兵先勝而后求戰，敗兵先戰而后求勝。
善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。

這句啥意思：

所以，打勝仗的軍隊總是在具備了必勝的條件之后才交戰，而打敗仗的部隊總是先交戰，在戰爭中企圖僥幸取勝。
善于用兵的人，潛心研究致勝之道，修明政治，堅持致勝的法制，所以能主宰勝敗。

英文這么說：

Thus it is that in war the victorious strategist only seeks battle after the victory has been won,whereas he who is destined to defeat first fights and afterwards looks for victory.

The consummate leader cultivates the moral law,and strictly adheres to method and discipline; thus it is in his power to control success.

《上下文聯系》

對于“先戰”的結果的判斷，是勝是負還是其它什么結果，自然是“預知勝利”時所應考慮的內容。很明顯，“后求勝”應與“自己不可勝”有關，就是說“后求勝”是“然后謀求制造勝利的態勢”的意思。“后求勝”的“勝”字與“勝兵先勝”里的“先勝”之“勝”字含義應完全相同。接下去的“修道而保法”，“修道”至少包含了“立于不敗之地”、“勝兵先勝”、“而后求勝”三項內容；而“保法”則至少包含“而不失敵之敗”、“而后求戰”、“敗兵先戰”三項內容。