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有時候，人們在學習一項新技能是會抱怨：“我已經不再年輕了，學新東西比較困難了。”但是成年人的大腦其實比想象中的更具適應能力。之前有研究顯示，成年人的大腦在數周或者數月時間內能增加一些灰質。現在，一項最新的研究發現，不需要這么久，大腦增加灰質的速度更快——是以“天”計算的。這一研究發表在了《美國國家科學院院刊》上[Veronica Kwok et al, Learning new color names produces rapid increase in gray matter in the intact adult human cortex, link to citation to come]。
這一研究的科學家設計了模仿兒童學習新單詞的一項試驗。他們給了4組看起來很模糊類似的單詞，同時告訴一些捏造的名字，比如毫無意義的漢語單音節名字——song。19名成年人在經過3天共5次，總計1小時48分鐘的學習后，就能夠把這些外形和名字配在一起了。
科學家對他們在試驗前后的大腦進行了核磁共振成像觀察。發現他們的大腦在一個區域的灰質體積上發生了顯著變化，這一區域正是參與顏色觀察與識別的區域。因此，科學家認為成年人的大腦更具可塑性，比先前的認識要高得多。看來，還是應該活到老學到老。
—CG
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