在通過機場安檢時,很有可能會有警犬在你腿邊嗅來嗅去,但是,這些警犬并不只是憑著嗅覺在聞你的氣味。它們有可能在執行命令,檢查毒品和易爆物是否藏在訓練員想到的地方,即便訓練員的想法很可能是錯誤的。這一結論來自發表在《動物認知力》雜志上的一篇論文[Lisa Lit, Julie Schweitzer and Anita Oberbauer, "Handler beliefs affect scent detection dog outcomes"]。】
研究人員找來了18條得到執法機構認證的警犬參與試驗。他們把警犬帶到一座沒有毒品和炸藥的教堂,選了其中的4間房。在第一間房里沒有做任何偽裝;在第二間房里,研究人員粘上了一張紅紙;在第三間房里,他們藏了一些點心作為誘餌;在第四間房,他們則把紅紙粘在藏好的點心上。
警犬訓練員得到的信息則是在房間里可能存放著易爆罐或者火藥,每間房里的危險品最多3件,有時候這些危險品上還貼著紅紙。顯然這是一個徹頭徹尾的謊言,房間里并沒有這些危險品。不過警犬在搜索時,一共發出了225次錯誤的報警叫聲——絕大部分都是在紅紙的地方發出的,而紅紙是否和點心在一起則并不重要。
這一研究并不意味著警犬在現實世界中不可信。只是暗示警犬并不能做到完全不受指令的影響,同樣,警犬的訓練員也是如此。
—CI