11月26日的《科學》雜志里有這樣一項研究:說6500萬年恐龍的滅絕后,體型更小的哺乳動物才逐漸長大。但是在這一進化故事發生之前,另外一件事情觸發了另一種進化故事。
一項最新的研究表明,3億年前,赤道地區的熱帶逐漸片段化了,原因與今天的類似——全球變暖。
今天的歐洲和北美洲在那個時候還在赤道地區,地上生長著大量的熱帶雨林。但是全球變暖讓一切都變得又暖又干。
原本連成一片的熱帶雨林碎成了小一些的片段,爬行動物也因此被分離在各個片段里面。這種地理隔離讓生物種群向著不同的方向進化,增加了爬行動物的多樣性。這一研究發表在了《地質學》雜志上。
爬行動物的大增長最終促成了恐龍的出現,它們一直著統治地球,直到我們哺乳動物取而代之。