第一個(gè)納米電路

IBM造出有史以來最小的計(jì)算機(jī)零件。

即便最樂觀的半導(dǎo)體研究者都說，以硅為原料的計(jì)算機(jī)芯片或許最多還能存在１５年左右。此后，要在這些晶片上再加進(jìn)任何電路都是不可能的了：因?yàn)榫絹碓叫。?qū)動(dòng)的計(jì)算機(jī)也越來越小，越來越智能化。因此，科學(xué)家決心研究出如何用其他材料制造復(fù)雜的微處理器。８月份，IBM取得重大突破。該公司托馬斯·沃森研究中心的物理學(xué)家造出全世界第一個(gè)以納米管（一個(gè)長長的碳分子）為原料的邏輯電路。創(chuàng)造出這個(gè)電路的小組成員費(fèi)宗·瓦武里斯說，盡管要造出有納米管的電腦還有很長一段路要走，IBM的這項(xiàng)發(fā)明仍然“是關(guān)鍵的一步”。

盡管硅在過去半個(gè)世紀(jì)里用途廣泛，但碳納米管擁有某些明顯優(yōu)勢(shì)。半導(dǎo)體能有多小它們就能多小；因此，工程師能夠把數(shù)以兆計(jì)的碳納米管安在一塊芯片上。此外，由于它們像水管一樣又細(xì)又長，電子可以直接穿過電路：這大大減少了阻力，從而比用硅做原料時(shí)耗能少，產(chǎn)生的熱也少。

但是，仍然存在大量技術(shù)問題。例如，即使今天普通的桌上電腦也需要至少幾百萬個(gè)這種電路，目前人們還不知道怎樣快速有效地大批量生產(chǎn)它們。同樣重要的是，如何把一系列單個(gè)分離的邏輯電路連接成微處理器。計(jì)算機(jī)在三種不同的邏輯電路上運(yùn)行，這三種電路稱作And，Not和Or 。IBM的Not是目前惟一利用碳納米管制造出來的邏輯電路。

IBM的進(jìn)展開了一個(gè)好頭。如今，工程師們還有十幾年的時(shí)間來完成這項(xiàng)工作。