鹽與新
陳代謝鹽為何成為人類新陳代謝的關鍵是一個謎;一個富有吸引力的理論認為我們對鹽的依賴可從寒武紀海洋的化學變化中得到線索。 五億年前,就是在那里,微小的后生動物首先進化成與外隔絕的循環液體系統。 因此,早期海洋里的水可能是所有動物體內液體的化學原型--一個無論外界環境如何改變,其細胞活動仍將繼續的環境。 這個設想是建立這一事實基礎上: 即使是在今天,物種迥異的眾多動物血清非常相似。 蜥蜴、鴨嘴獸、綿羊和人類,在解剖學和飲食習慣上完全不同,但細胞周圍的液體中的鹽含量卻基本上是相等的。在海洋生物向淡水區域并最終向陸地移動的過程中,鹽始終是它們生存環境--如果不是外部環境,其碼也是內部環境中的關鍵成份。 最高級的哺乳類動物為保持所需的鹽濃度而進化出了高效的內分泌系統。例如,人體為了保留或釋放組織液體和血漿而使用高血壓蛋白原酶、血管緊張素、醛固酮等激素。 這樣在有利的環境下,液體與其中鹽濃度之間形成的動態平衡,兩者均不致出現大起大落。 但如果身體里喪失了的鹽分,盡管有各種的補償機制,后果將馬上極其危險。