飼養牡蠣

過去人們飼養牡蠣的方式很大程度上類似于田地里的農夫種植蕃茄--通過移植來飼養它們。首先，農夫選好牡蠣苗床，清除底部的舊殼和其它雜物，然后四處撒播干凈的殼。接著，他們"栽種"已受精的牡蠣卵。 這些卵在 2～3 周內會孵化成幼貝。 幼貝一直漂流直到粘在苗床底部干凈的殼上為止。 它們會呆在那兒并逐漸長成小牡蠣。 我們稱之為種子或貝苗。 貝苗吸進海水中的微小生物作為食物從而越長越大。 不久之后，農夫將這些小牡蠣收集起來，把它們移種進其他的水域加快其生長，然后再次將它們移種進另外的水域以使其肥壯起來。 直到最近，野生的以及人工飼養的牡蠣完全能夠滿足人們的需要。 但是今天這種可口的海味已不再大量存在。這個問題已經變得如此嚴重以至于一些牡蠣苗床已完全消失。

幸運的是，早在20 世紀初期海洋生物學家們就意識到如果不采取新的措施，牡蠣將會滅絕或至少會變為一種奢侈的食品。 因此他們建造了裝備良好的孵卵場所并開始工作。但是他們尚沒有適當的裝置或技術來處理牡蠣卵。他們不知道何時、用什么以及如何喂養幼貝。他們對捕食數百萬幼小牡蠣的動物天敵也所知無幾。 他們失敗了，但他們頑強地堅持了下來。

終于，在20 世紀40 年代，一個重要的突破性的進展產生了。 海洋生物學家發現，升高水溫能夠誘導牡蠣不僅在夏季也在秋季、冬季和春季里產卵。 后來他們發展了一項技術來喂養幼貝至其長成貝苗。 他們進一步成功地培養出了新的品種，可以抵抗疾病、長得更快、更大并且在不同的鹽度和溫度的水中都能茁壯生長。 此外，這些培殖出的牡蠣口感更佳!