1893年，T.A.愛迪生發明電影視鏡并創建“囚車”攝影場，被視為美國電影史的開端。1896年，維太放映機的推出開始了美國電影的群眾性放映。

19世紀末20世紀初，美國的城市工業發展和中下層居民迅速增多，電影成為適應城市平民需要的一種大眾娛樂。它起先在歌舞游樂場內，隨后進人小劇場，在劇目演出之后放映。

1905年在匹茲堡出現的鎳幣影院(入場券為5美分鎳幣)很快遍及美國所有城鎮，到1910年每周的電影觀眾多達3600萬人次。當時影片都是單本一部的，產量每月400部，主要制片基地在紐約，如愛迪生公司、比沃格拉夫公司和維太格拉夫公司。1903年E.S.鮑特的《一個美國消防員的生活》和《火車大劫案》，使電影從一種新奇的玩藝兒發展為一門藝術。影片中使用了剪輯技巧，鮑特成為用交叉剪輯手法造成戲劇效果的第一位導演。

電影收益高，競爭激烈。1897年，愛迪生即為爭奪專利進行訴訟，到1908年，成立了由愛迪生控制的電影專利公司，公司擁有16項專利權。到1910年，電影專利公司壟斷了美國電影的制作、發行和放映。獨立制片商為擺脫專利公司的壟斷，相繼到遠離紐約和芝加哥的洛杉機郊外小鎮好萊塢去拍片，那里自然條件得天獨厚，又臨近墨西哥邊境，一旦專利公司提出訴訟便可逃離。D.W.格里菲斯1907年加入比沃格拉夫公司，次年導演了第一部影片《陶麗歷險記》。至1912年已為該公司攝制了近400部影片，把拍片重心逐漸移向好萊塢，并發現和培養了許多后來的名演員。

第一次世界大戰前夕，鎳幣影院逐漸被一些條件較好的電影院所代替；電影專利公司的壟斷權勢逐漸消失，終于在1915年正式解體。此時以格里菲斯為代表的一批新的電影藝術家已經出現。制片中心也從東海岸移到好萊塢。第一次世界大戰不同程度地破壞和損害了歐洲各國的電影業，卻促成了美國電影的勃興。美國電影源源不斷地涌人歐洲市場。到第一次世界大戰結束時，已經建立起在歐洲的霸權地位。 “好萊塢”此時己成為“美國電影”的同義語。

第一次世界大戰后，不少歐洲導演陸續來到好萊塢，他們的才能不同程度地受到了制片公司的抑制和扼殺。

20年代中期，豪華的電影院已基本上取代了鎳幣影院。20年代末期，好萊塢電影為戰勝商業無線電廣播這樣的競爭對手，在音響方面進行了一次革命，產生了有聲電影。

1926年，華納兄弟影業公司拍攝了用唱片來配唱的由Alan Crosland導演，John Barrymore主演的歌劇片《唐璜》

1927年10月6日又首映了由Alan Crosland導演、Al Jolson主演的有歌唱、對白、聲響的《爵士歌手》，這是世界上第一部有聲故事片。

1928年7月6日華納公司又推出了“百分之百的有聲片”《紐約之光》。自此，有聲電影全面推開。至1930年，除卓別林繼續拍攝了幾部無聲片外，全部故事片均為有聲片。

好萊塢的制片公司是1912年開始相繼建立的。隨著1928年雷電華影業股份有限公司的組建，形成了美國電影業的8家大公司。它們包括5家較大的影片公司，即派拉蒙(組建于1914)、20世紀福斯(始建于1915，合并于1935)、米高梅(合并于1924)、華納兄弟(1923)和雷電華(1928)；3家較小的公司，即環球(1912)、哥倫比亞(1924)和聯美(1919)。我們將在后面為大家介紹這些世界知名的電影公司。

美國電影中的特殊現象——類型影片，在30年代獲得了充分的發展。最初的類型片是無聲電影時代的喜劇片、鬧劇片和西部片，到30年代初期，歌舞片、盜匪片、偵探片、恐怖片等類型相繼出現并得到繁榮發展。類型電影是美國經濟、社會和文化需要的直接產物。

從20年代末開始，W.迪斯尼創造了米老鼠、唐者鴨等一系列家喻戶曉的動畫形像；從1938年的《白雪公主和七個小矮人》開始，創造了《木偶奇遇記》(1940)、《幻想曲》(1940)、《小鹿班比》 (1942)等膾炙人口的動畫長片，使美國動畫片的影響遍及世界。

好萊塢在30年代發展為美國一個文化中心，眾多的作家、音樂家及其他人士相繼來到這一電影都城。他們之間相互影響，拍攝出一批社會意識較強的影片。

從二戰后開始直至50年代初期，是好萊塢“黃金時代”的最后一段繁榮時期。

美國電影自40年代末至50年代中，也經歷了一系列的打擊和挑戰。首先，1948年5月美國最高法院根據反托拉斯法對拖延 多年的“派拉蒙案”作出裁決，判定大公司壟斷為非法，要求制片公 司放棄發行和經營電影院的業務。這就切斷了大公司的主要財源，迫使公司大幅度減少影片生產。其次，美國電視發展迅速，到1953年，電影觀眾人數與1946年相比減少了一半。為爭奪觀眾，早在20年前即已發明出來的寬銀幕電影此時開始成為與電視競爭的手段。

在“好萊塢之后”的年代里，一些經典題材和類型電影發生了變化。 這一時期是美國青年思想最動蕩的年代，相應出現了很多表現青年疑慮、反抗的所謂“反英雄”影片，其中有我們耳熟能詳的由Mike Nichols導演，Dustin Hoffman主演的電影《畢業生》，The Graduate.

美國電影的“復興”是從Stephen Spielberg的《大白鯊》(1975)和George Lucas的《星球大戰》(1977)開始的。這兩位導演都是南加利福尼亞大學電影學院的畢業生，他們運用當代工藝技巧制作的傳統類型片(災難片、科幻片)引起強烈的反應，并導致美國電影的制作和票房收入直線上升。受到美國青少年觀眾歡迎的科幻片發展為集災難片、冒險片而成的場面壯觀的影片的一個新片種，這些影片包括《第三類接觸》(1977)、《異物》(1979)、《外星人》(1982)、《失去方舟的入侵者》(1981)、《金剛》(1976)、《超人》(1979)、《侏羅紀公園》(1993)以及這些影片的續集。

Part 2 The Hollyland of the American Movie Industry---Hollywood 美國電影圣地---好萊塢

In cinema's earliest days, the film industry was based in the nation's theatrical center, New York, and most films were made in New York or New Jersey, although a few were shot in Chicago, Florida, and elsewhere. Beginning in 1908, however, a growing number of filmmakers located in southern California, drawn by cheap land and labor, the ready accessibility of varied scenery, and a climate ideal for year-round outdoor filming.

Contrary to popular mythology, moviemakers did not move to Hollywood to escape the film trust; the first studio to move to Hollywood, Selig, was actually a trust member.

By the early 1920s, Hollywood had become the world's film capital. It produced virtually all films show in the United States and received 80 percent of the revenue from films shown abroad. During the '20s, Hollywood bolstered its position as world leader by recruiting many of Europe's most talented actors and actresses, like Greta Garbo and Hedy Lamarr, directors like Ernst Lubitsch and Josef von Sternberg, as well as camera operators, lighting technicians, and set designers,By the end of the decade, Hollywood claimed to be the nation's fifth largest industry, attracting 83 cents out of every dollar Americans spent on amusement.

Hollywood had also come to symbolize "the new morality" of the 1920s--a mixture of extravagance, glamour, hedonism, and fun. Where else but Hollywood would an actress like Gloria Swanson bath in a solid gold bathtub or a screen cowboy like Tom Mix have his named raised atop his house in six foot high letters.

加利福尼亞州洛杉磯市一區，位于市區西北郊。20世紀初，電影制片商在此發現理想的拍片自然環境，陸續集中到此，使好萊塢逐漸成為世界聞名的影城。1908年好萊塢拍出最早的故事片之一《基度山恩仇記》。1912年起相繼建立制片公司，到1928年已形成派拉蒙等“八大影片公司”。三、四十年代是好萊塢的鼎盛時期，攝制了大量成為電影史上代表作的優秀影片，并使美國電影的影響遍及世界。同時好萊塢亦發展為美國一個文化中心，眾多的作家、音樂家、影星及其他人土匯聚于此。第二次世界大戰后，制片廠陸續遷出，許多拍片設施閑置或轉手電視片制作商。60年代初，好萊塢成為美國電視節目的主要生產基地。

區內名勝有“好萊塢碗”(天然圓形劇場)、“朝圣者”圓形劇場、希臘劇院、中國劇院、加利福尼亞藝術俱樂部等。許多新、老影星居住在附近的貝弗利山上。