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白噪聲持續著，在主創信息完結后，將場景引到破落的小鎮。對于導演多米尼克來說，這樣的承諾、這樣的美國夢，是蒼白而空洞的。《溫柔的殺戮》改編自1974年的小說《柯根的交易》，電影讓這樁交易的時間準確的介于2008年8月28日到2009年1月20日，從奧巴馬的提名演說開始，到黑人總統的就職演講終結，其間，新聞里是鋪天蓋地的經濟危機，故事中是一次并沒多大難度卻又糾結于報酬的內部處決任務。毫無疑問的，多米尼克的野心直指政治批判，他弄出一部罕見的“政治/金融黑幫片”。
你若期待一場驚心動魄的逃亡和追殺，那么必將失望，整個故事一點都不懸疑。要說驚悚，也只是做足暴力場面，并將其徹底抒情式的Music Video化，情節走向決不讓人提心吊膽。在“美國的承諾”廣播中走出的Russell蓬頭垢面，他約上同樣邋遢的Frankie，跑到洗衣店老板Johnny那兒，接了一份3萬美元的好報酬卻又引來滅頂之災的差事。這差事聽上不錯，打劫賭場老板Martie，這家伙蹭讓朋友扮演匪徒，洗劫了有頭有臉的客戶還賊喊捉賊，在歇業一段時間后東山再起。這個監守自盜的故事，讓人想到高盛、美林、摩根斯坦利？如若類似事情再次發生，Martie定為頭號嫌疑犯。幕后大佬們才懶得搭理是誰干的，只要追回損失，錯殺一千也無妨，這是一樁生意。布拉德.皮特扮演的賞金獵人Jackie Cogan，是在中間人的汽車里，伴隨著另一總統候選人麥凱恩關于解決金融危機的演說，而差不多談妥了這樁追債并清理的生意。導演一個頗為聰明的互文性黑色幽默。至于怎么確定劫匪這個本該有懸疑性的過程，于電影主題一點也不重要，只丟到車里三言兩語交代完畢。
Jackie Cogan與賭場老板Martie還算是朋友，而殺死熟人，不是Jackie喜歡干的事，實在不得不做，就最好距離遠一些，用大火力手槍一擊致命，所謂“溫柔的殺戮（Killing them softly）。加上清理其他相關禍害，這樁生意雖然操作起來難度不大，但對Jackie來說也在心里上廢了一番周折，本來找的“代槍人”Mickey居然在酒店吃喝嫖賭，這樣的狀態不適合出任務。而無辜可憐的Martie在被“溫柔的殺戮”前可沒被溫柔的對待，他被在賭場損失了的客戶拖下汽車打個奄奄一息。毆打Martie與擊斃Martie，可讓多米尼克做足了風格化的功夫，前段暴力的真實和血腥程度讓人瞠目結舌，后段卻以浪漫的升格慢鏡以及從《黑客帝國》借鑒的“子彈時間”，配上格什溫的爵士名曲《生活就像一碗櫻桃》（Life Is Just A Bowl Of Cherries），“你工作，你儲蓄，你擔憂，但你最終離世時不能帶走一毛錢”。
無論匪幫、政客還是金融大腕，都還繼續忙著和金錢亂舞。電影結尾，順利完成任務的Jackie酒吧找到中間人結賬，之前沒談好的數字，又在奧巴馬就職典禮的電視聲音中來來。布拉德.皮特那張毫不打理的俊俏臉蛋噴出讓電影嘎然而止的一句：“America is not a country, America is a business, now pay me the money（美國不是一個國家，而是一樁生意，現在把錢給我）。”
