2008年1月27日,在美國猶他州小城帕克市,第27屆圣丹斯電影節宣布了本屆電影節的獲獎名單,影片《冰凍之河》一舉獲得了圣丹斯評委會最佳劇情片大獎,這對于獨立電影來說,已是最有分量的獎項之一。
圣丹斯電影節由羅伯特·雷德福于1984年一手創辦,是專為沒有名氣的電影人和影片設立的電影節。經過多年的積累,這個美國本土的小電影節已成為獨立制片業的重要精神支柱,成為全世界首屈一指的獨立制片電影節,每屆電影節都大腕云集、明星薈萃,甚至讓人們擔心奢靡浮華的作秀會掩蓋新銳電影人的才氣。的確,圣丹斯電影節對于電影人、特別是年輕導演具有重要意義,許多好萊塢新銳導演都視其為執導主流商業大片的跳板。而好萊塢大制片公司要找新秀、找小制作的優秀影片,“圣丹斯電影節”又是不容錯過的人力資源庫和影片庫。比如,索尼經典在圣丹斯電影節上發現《冰凍之河》后,就立即拍板要發行此片,并承諾將之投放院線。而今年的8月1日,這部影片就可以正式與觀眾見面了。
考特尼·亨特自編自導了這部《冰凍之河》,從一個視角描述了紐約州北部的經濟衰退現象,向人們講述了底層人的生活狀態。獲獎之后,亨特十分激動地對記者說:“這個獎項對我來說太珍貴了,每個到這里來的人都想贏得它。當你懷著一些想法生活了那么多年,忽然有機會讓世界分享它,這種感覺太讓我滿足了。”而圣丹斯的常客昆汀·塔倫蒂諾擔任本屆評審團主席,他高度評價了這位新銳導演和她的獲獎作品:“這不僅僅是一部電影,而且深刻揭露了美國的貧乏,讓我不由屏住呼吸。從影片的后半部分一直到最后一個畫面讓我的心揪得越來越緊。這部純粹自然主義的作品是我今年看過的最令人激動的影片。”