或許由于水星在空中移動(dòng)得快，才使它得到這個(gè)名字。符號(hào)是上面一個(gè)圓形下面一個(gè)交叉的短垂線和一個(gè)半圓形(?)是墨丘利所拿魔杖的形狀。在第5世紀(jì)，水星實(shí)際上被認(rèn)為成二個(gè)不同的行星，這是因?yàn)樗鼤r(shí)常交替地出現(xiàn)在太陽(yáng)的兩側(cè)。當(dāng)它出現(xiàn)在傍晚時(shí)，它被叫做墨丘利;但是當(dāng)它出現(xiàn)在早晨時(shí)，為了紀(jì)念太陽(yáng)神阿波羅，它被稱為阿波羅。畢達(dá)哥拉斯后來(lái)指出他們實(shí)際上是相同的一顆行星。中國(guó)古代則稱水星為“辰星”。

金星是離太陽(yáng)第二近，太陽(yáng)系中第六大行星。在所有行星中，金星的軌道最接近圓，偏差不到1%。中國(guó)古人稱金星為“太白”或“太白金星”，也稱“啟明”或“長(zhǎng)庚”。古希臘人稱之為Aphrodite(阿芙羅狄蒂)，是希臘神話中愛與美的女神。而在羅馬神話中愛與美的女神是維納斯—Venus ，因此金星也稱做“維納斯”。也許是對(duì)古代人來(lái)說(shuō)，它是已知行星中最亮的一顆。(也有一些異議，認(rèn)為金星的命名是因?yàn)榻鹦堑谋砻嫒缤缘耐饷病?金星的天文符號(hào)用維納斯的梳妝鏡來(lái)表示。金星的位相變化金星同月球一樣，也具有周期性的圓缺變化(位相變化)，但是由于金星距離地球太遠(yuǎn)，用肉眼是無(wú)法看出來(lái)的。關(guān)于金星的位相變化，曾經(jīng)被伽利略作為證明哥白尼的日心說(shuō)的有力證據(jù)。

地球是距太陽(yáng)第三顆，它是太陽(yáng)系類地行星中最大的一顆，也是太陽(yáng)系第五大行星，行星年齡估計(jì)大約有45億年(4.5×109)。地球是唯一一個(gè)不是從希臘或羅馬神中得到的名字。Earth一詞來(lái)自于古英語(yǔ)及日耳曼語(yǔ)。這里當(dāng)然有許多其他語(yǔ)言的命名。在羅馬神話中，地球女神叫Tellus-肥沃的土地(希臘語(yǔ)：Gaia, 該亞, 大地母親)。直到16世紀(jì)哥白尼時(shí)代人們才明白地球只是一顆行星。

火星為距太陽(yáng)第四遠(yuǎn)，也是太陽(yáng)系中第七大行星。因?yàn)榛鹦窃谝箍罩锌雌饋?lái)是血紅色的，所以在西方，以羅馬神話中的戰(zhàn)神瑪爾斯Mars(或希臘神話對(duì)應(yīng)的阿瑞斯—Ares)命名它。火星在史前時(shí)代就已經(jīng)為人類所知。由于它被認(rèn)為是太陽(yáng)系中人類最好的住所(除地球外)，它受到科幻小說(shuō)家們的喜愛。但可惜的是那條著名的被Lowell“看見”的“運(yùn)河”以及其他一些什么的，都只是如Barsoomian公主們一樣是虛構(gòu)的。在古代中國(guó)，因?yàn)榛鹦菬蔁扇缁穑史Q“熒惑”。火星有兩顆小型天然衛(wèi)星:火衛(wèi)一Phobos和火衛(wèi)二 Deimos(阿瑞斯兒子們的名字)。兩顆衛(wèi)星都很小而且形狀奇特，可能是被引力捕獲的小行星。英文里前綴areo-指的就是火星。

木星是離太陽(yáng)第五顆行星，而且是最大的一顆，比所有其他的行星的合質(zhì)量大2倍(地球的318倍)。木星是天空中第四亮的物體(次于太陽(yáng)，月球和金星;有時(shí)候火星更亮一些。木星是自轉(zhuǎn)最快的行星。中國(guó)古代用它來(lái)紀(jì)年，因而稱為歲星。在西方稱它為朱庇特—Jupiter，是羅馬神話中的眾神之王，相當(dāng)于希臘神話中的宙斯(Zeus)。