不同的學科專業，“薪情”也各不相同。根據喬治城大學（Georgetown University）教育和就業中心（Center on Education and the Workforce，簡稱CEW）發布的報告來看，選擇讀什么樣的專業會極大地影響你的就業和收入前景。

“你未來的成就很大程度取決于你今日的選擇，”喬治城大學教育與就業中心主任安東尼·P·加內維爾（Anthony P. Carnevale）博士說：“大多數年輕人在選擇大學專業時都是隨心而選，不會認真地權衡這樣的專業選擇所帶來的利弊。”

那么，從就業前景和收入“錢”景方面來看，哪些可以歸為“雞肋”專業呢？CEW曾在2009年和2010年做過兩次美國社區調查（American Community Survey），根據這一調查結果，《福布斯》雜志評選出了美國十大最差專業，評選標準就是這些專業的畢業生初次失業率和初次就業平均年薪。評選結果顯示，文科類專業或許有助于陶冶情操，但卻無益于度日開銷。

從“錢景”角度看，位列最差專業排行榜第1名的是人類學和考古學。這類專業的畢業生平均年齡在22-26歲，畢業生失業率卻達到10.5%，遠遠高于全國平均水平。就算他們能謀到個工作，平均起薪也僅有28,000美元，相比之下，機械工程師的起薪達到58,000美元。

人文和藝術類學科，以其低需求和低收入，占據了這份最差專業排行榜。影視與攝影專業（第2名）近幾年的畢業生失業率達到12.9%；美術專業（第3名）為12.6%，而哲學和宗教學的畢業生失業率也達到了10.8%。這幾個專業的平均起薪都僅為30,000美元。

“整個社會開給人文類學科畢業生的價碼一路走低，”加內維爾說：“如今，理工科才是高薪的保證。”

非技術類專業通常都伴隨著較高的失業率，比如藝術類專業（11.1%）、人文和文學類專業（9.4%）、社會科學類專業（8.9%）以及法律和公共政策類專業（8.1%）。而醫療保健類、商科和理工類（科學、技術、工程和數學）專業畢業生的起薪卻在逐年穩步提升，比如，護理專業的畢業生失業率僅為4%，低于平均水平，而平均起薪卻達到48,000美元。

藝術和社會科學類專業受經濟衰退的影響更大。“經濟形勢好的時候，對藝術類專業畢業生的需求也會增加，”加內維爾說：“而一旦出現經濟衰退，這類專業是首當其沖的犧牲品。”房地產市場的崩盤直接導致了建筑類專業的畢業生失業率飆升至13.9%，冠居所有專業之首。然而，一旦建筑專業的學生找到工作，他們的平均起薪即可達到64,000美元，超過全國平均水平。

加內維爾認為，自1980年代初，不同專業的就業與收入水平就發生了極大的改變。盡管學士學位一度曾是不同工作崗位的敲門磚，但三十年過去了，不同專業畢業生的薪酬水平正逐漸走向差異化和特殊化。他認為，這種變化趨勢在很大程度上是因為，科技的發展增加了對相關專業人才的需求。

那么，四年的大學學習還有價值嗎？加內維爾給出的答案是“絕對有必要”，他指出，一位擁有學士學位的員工，在其45年的工作生涯中要比非本科畢業的員工平均多掙120萬美元，若你擁有工程學位，那這一數字將會達到300萬美元。但是，他提醒說，如果對藝術和文科類專業的確是心有所好，那最好同時再修一門更為實用的學科或是去讀個研究生。
“職位要求標準在提升，”加內維爾說：“對于教育學、心理學或是藝術專業的學生來說，若想要拿到高薪，碩士學位可以說是必須的。”