托福或雅思的大作文多數(shù)是考議論文。假設(shè)先把更重要的英文應(yīng)用能力擺在一邊，謝振禮老師認(rèn)為議論文行文的第一個(gè)困難是如何對(duì)準(zhǔn)答題，第二個(gè)困難是如何邏輯論證。兩難只需一解：焦點(diǎn)。問題是找焦點(diǎn)必須靈感。喜愛閱讀則必能急中生智。

每當(dāng)實(shí)戰(zhàn)寫作，考生是弓手，箭在弦上，一觸即發(fā)。無的放矢是議論考試離題的開始；有的放矢的結(jié)果則雖不中亦不遠(yuǎn)矣。好比射箭打靶必是瞄準(zhǔn)圓心，議論的方向也必是針對(duì)焦點(diǎn)。所謂焦點(diǎn)就是主題的縮小。所謂主題就是考生答題的立場(chǎng)。一般來說，最好在引言第一句就表明立場(chǎng)或觀點(diǎn)，作為全面答題的開始。后來的行文都是心存焦點(diǎn)，提出支持立場(chǎng)的道理，接著來的完全是順理成章。

論證是對(duì)準(zhǔn)焦點(diǎn)來說話。當(dāng)然話要說得頭頭是道，如此方能以理服人。邏輯是論證的道理。不夠邏輯的論證接近語無倫次，可能始終不能連貫。議論文的對(duì)象是讀者（或考官）；議論文的目的是說服。成功的議論文具有強(qiáng)力而濃厚的說服力。反過來說，令人掃興的論證僅有淡淡的理由，微弱的例子，無關(guān)的細(xì)節(jié)。

任何議論文真題都不預(yù)設(shè)主題，所以主題是未知數(shù)。既然如此，當(dāng)然也沒有既定的焦點(diǎn)，所以焦點(diǎn)也是未知數(shù)。根據(jù)這兩個(gè)未知數(shù)的演算結(jié)果，論證的內(nèi)容也同樣地是未知數(shù)。論證的操作因人而異，從頭到尾千變?nèi)f化。除非是一字不改的抄襲，太陽底下絕無雙胞議論文。

值得磨練的是如何提出立場(chǎng)來有效的全面回答試題。有立場(chǎng)就等于有主題，接著就是自定主題的焦點(diǎn)。這個(gè)程序需要習(xí)慣。習(xí)慣成自然，靈感自然來。貓頭鷹常說寫作不求人，其一道理在于市場(chǎng)上（包掛培訓(xùn)班），有人賣寫作教材，無人賣寫作靈感。真的很難解釋靈感，貓頭鷹說靈感又是急中生智，又是有的放矢。其實(shí)貓頭鷹猜得到：邏輯雖天生平常，靈感的來電卻往往靠閱讀習(xí)慣充電。尋找話題的焦點(diǎn)是如此，產(chǎn)生論證的資源亦若是。信不信由你？

談應(yīng)付考試，貓頭鷹在結(jié)論中總要提到英文運(yùn)用能力的培養(yǎng)。夜貓子強(qiáng)調(diào)一句話：鍛煉造句; 句子造得靈，寫作太平。

（海外大學(xué)教師Jeenn Lee Hsieh原創(chuàng)）
貓頭鷹在線寫作實(shí)驗(yàn)室心得分享
謝振禮老師 Online Writing Lab.