學習英語的捷徑-一個美國留學生的忠告
時間:2005-7-4 13:37:25 作者:alex
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學習英語的捷徑-一個美國留學生的忠告
”的，是自信的微笑（無論內心中怎么想）、
有力的握手（禮節性的碰碰手，英語中稱為“死魚” shaking a dead fish）和正面思考型
（positive thinking）的談話，會使人產生和你繼續交往的意愿。相反，如果是躲躲閃閃的
目光（有的人更是因為想英文詞句，而抓耳撓腮、呲牙咧嘴或上翻白眼）、木然的表情（稱
：喜怒不行于色）和消極的談話內容，無論你的語法、發音和句子多么純正和優秀也讓
別人＂敬而遠之＂。察己知人，你愿意和一個同你根本就格格不入的人交往嗎？！
再舉個例子，同樣是“追求財富”，中西方的流行做法和觀念截然不同。西方人，尤其
是北美人，推崇企業家精神: 那些靠自己的才能和努力而不是裙帶關系和屈服于權貴白手起
家的人。他們拋棄自己本可能的安逸生活，去冒險、創業、拼搏（比如我Henry，哈！），并
充分運用現代商務運作手段：市場調查、產品研發、廣告和營銷、質量控制、售后服務等，
使自己的產品、服務為社會所接受和喜歡，最終雙贏。企業家，是西方民眾心目中無可置疑
的英雄！可以說，對企業家精神的推崇和追求，是美國能夠在開國僅200多年就傲視群雄，硬
是把當年號稱“日不落帝國”的宗主國大英帝國，變成了今天的跟班小伙計。
中國很多人則不然，心里愛財，又羨慕企業家的財富和影響，嘴上卻稱錢為“銅臭”、
稱所有的企業家都為奸商---無商不奸，對正當的商業行為，比如合理的廣告，都逆反到嗤之
以鼻、做不屑一顧狀。豈不知民族的興旺和企業家精神息息相關？美國商界有句名言：好的
產品不做廣告，就好像你只是躲在黑暗里，向你喜歡的異性眨眼一樣。
在西方，企業家精神還是一道“自由社會”的屏障。美國以清教主義（Puritanism）立
國.1620年，距李自成先生的百萬農民大軍，大肆劫掠北京尚有２４年，一批清教徒為免遭宗
教迫害，尋求自由，從英國的Southampton乘坐 The Mayflower 號，抵達美國東海岸，被稱
為Pilgrim Father。清教徒認為：貧窮（Poverty）和懶惰（Laziness）同樣是一種罪惡。人
應該、也可以通過自我奮斗，取得成功，包括財務上的自由。
老美說：“取得自由的唯一手段是辛勤的工作，或者有一個有錢的爸爸。”哈，哈。對
不起，后半句是Henry我自己加上的！明智的人，是不會把太多的錢留給子孫的：如果子孫們
有本事，自己會掙到的足夠的錢的；沒本事，留下多少錢也不夠揮霍的，反而害了他們。而
中國人明知“富不過三代”的道理，還是情愿把所有的財產和事業，留給子孫，Sigh!
西方人認為，一個有教養的紳士，有責任和義務，以自己的財富和本領，回饋社會，而
不是貪得無厭、無止境地索取。國外有些社區不太歡迎中國人，不是因為種族歧視，而是因
為很多國人缺乏這種“回饋社會”的精神。美國的院校，每年能收到大量的公司和私人捐款
。我所在的美國商學院的教學主樓，是一對老夫婦1998年捐獻500萬美元建成的。
由此想到，曾幾何時，國內視個人主義如洪水猛獸。把Individualism翻譯成個人主義和
利己主義，作為一個貶義詞或禁忌詞，一直沿用到現在。事實上，在西方Individualism是個
褒義詞，而自私自利英文用：selfish一詞。在雙贏（win-win）理念風靡的西方社會，為追
求企業和個人利益的最大化(Maximum value )，人們認為：自私自利的人都是短視的人，最
終傷害的是自己的最大利益。大名鼎鼎的恩龍（Enron），美國企業的一面旗幟，因造假舞弊
而失信于公眾，導致副總裁自殺，高層主管們被刑訴。龐大帝國，霎時灰飛煙滅，成為天下
笑柄！有朋友說，中國也已經從＂黑貓、白貓，只要抓到老鼠就是好貓＂時代，進入到＂黑
鼠、白鼠，只要不被抓住就是好老鼠〃的時代！但愿這不是事實，我的祖國！
“大廈千頃，眠七尺之軀；珍饈百味，不過一飽”。Henry我認為：人生區區百年，如匆匆過
客。一方面要珍惜時光，奮力向前，盡可能感受人世間的酸、甜、苦、辣和冷暖，不枉活此
生；另一方面，認清財富的本質：生不帶來、死不帶去，作金錢的主人而非奴隸，善用財富
，利人利己！
一個民族的語言，是她特有文化的載體和沉淀，也是她傳統的積累。而傳統力量是如此
的強大，本民族的文化的影響又是如此的根深蒂固，以至于到我(hez2@alum.rpi.edu)到美國
兩年以后，在和老外聊天時，常常幾乎忍不住還要問一些早已知道不該問的“禁忌問題”。
比如，How old are you? 在國內多么平常的問題，尤其是熟悉了以后，問問年齡，彼此
稱兄道弟，或姐妹相稱，再自然不過了；喊句“老張、老李”什么的，盡管不老，被喊者心
里也高興。
中華文化，有一種根深蒂固的懷舊情結，沉迷于過去---或許是因為我們的祖先太出色、
太優秀了的緣故吧。“歷史悠久、百年老店”之類的，都是吸引人的亮點。我們崇尚“老”
，老，似乎是大智大慧、權威的代名詞。
但在北美，卻有著和我們的文化傳統截然相反的理念。新的、年輕的才是生命和活力的象
征(symbol)，人們崇尚年輕（worship youth）；老的、舊的是死亡、落伍的象征。所以，年齡在北美是個非常忌諱(taboo)的問題，即使是朋友之間。如果你想讓“英語為母語的人
士”討厭你，尤其是女士討厭的，請大膽地問她年齡好了（They say: You are a pain in
the neck.）。北美的
”的，是自信的微笑（無論內心中怎么想）、
有力的握手（禮節性的碰碰手，英語中稱為“死魚” shaking a dead fish）和正面思考型
（positive thinking）的談話，會使人產生和你繼續交往的意愿。相反，如果是躲躲閃閃的
目光（有的人更是因為想英文詞句，而抓耳撓腮、呲牙咧嘴或上翻白眼）、木然的表情（稱
：喜怒不行于色）和消極的談話內容，無論你的語法、發音和句子多么純正和優秀也讓
別人＂敬而遠之＂。察己知人，你愿意和一個同你根本就格格不入的人交往嗎？！
再舉個例子，同樣是“追求財富”，中西方的流行做法和觀念截然不同。西方人，尤其
是北美人，推崇企業家精神: 那些靠自己的才能和努力而不是裙帶關系和屈服于權貴白手起
家的人。他們拋棄自己本可能的安逸生活，去冒險、創業、拼搏（比如我Henry，哈！），并
充分運用現代商務運作手段：市場調查、產品研發、廣告和營銷、質量控制、售后服務等，
使自己的產品、服務為社會所接受和喜歡，最終雙贏。企業家，是西方民眾心目中無可置疑
的英雄！可以說，對企業家精神的推崇和追求，是美國能夠在開國僅200多年就傲視群雄，硬
是把當年號稱“日不落帝國”的宗主國大英帝國，變成了今天的跟班小伙計。
中國很多人則不然，心里愛財，又羨慕企業家的財富和影響，嘴上卻稱錢為“銅臭”、
稱所有的企業家都為奸商---無商不奸，對正當的商業行為，比如合理的廣告，都逆反到嗤之
以鼻、做不屑一顧狀。豈不知民族的興旺和企業家精神息息相關？美國商界有句名言：好的
產品不做廣告，就好像你只是躲在黑暗里，向你喜歡的異性眨眼一樣。
在西方，企業家精神還是一道“自由社會”的屏障。美國以清教主義（Puritanism）立
國.1620年，距李自成先生的百萬農民大軍，大肆劫掠北京尚有２４年，一批清教徒為免遭宗
教迫害，尋求自由，從英國的Southampton乘坐 The Mayflower 號，抵達美國東海岸，被稱
為Pilgrim Father。清教徒認為：貧窮（Poverty）和懶惰（Laziness）同樣是一種罪惡。人
應該、也可以通過自我奮斗，取得成功，包括財務上的自由。
老美說：“取得自由的唯一手段是辛勤的工作，或者有一個有錢的爸爸。”哈，哈。對
不起，后半句是Henry我自己加上的！明智的人，是不會把太多的錢留給子孫的：如果子孫們
有本事，自己會掙到的足夠的錢的；沒本事，留下多少錢也不夠揮霍的，反而害了他們。而
中國人明知“富不過三代”的道理，還是情愿把所有的財產和事業，留給子孫，Sigh!
西方人認為，一個有教養的紳士，有責任和義務，以自己的財富和本領，回饋社會，而
不是貪得無厭、無止境地索取。國外有些社區不太歡迎中國人，不是因為種族歧視，而是因
為很多國人缺乏這種“回饋社會”的精神。美國的院校，每年能收到大量的公司和私人捐款
。我所在的美國商學院的教學主樓，是一對老夫婦1998年捐獻500萬美元建成的。
由此想到，曾幾何時，國內視個人主義如洪水猛獸。把Individualism翻譯成個人主義和
利己主義，作為一個貶義詞或禁忌詞，一直沿用到現在。事實上，在西方Individualism是個
褒義詞，而自私自利英文用：selfish一詞。在雙贏（win-win）理念風靡的西方社會，為追
求企業和個人利益的最大化(Maximum value )，人們認為：自私自利的人都是短視的人，最
終傷害的是自己的最大利益。大名鼎鼎的恩龍（Enron），美國企業的一面旗幟，因造假舞弊
而失信于公眾，導致副總裁自殺，高層主管們被刑訴。龐大帝國，霎時灰飛煙滅，成為天下
笑柄！有朋友說，中國也已經從＂黑貓、白貓，只要抓到老鼠就是好貓＂時代，進入到＂黑
鼠、白鼠，只要不被抓住就是好老鼠〃的時代！但愿這不是事實，我的祖國！
“大廈千頃，眠七尺之軀；珍饈百味，不過一飽”。Henry我認為：人生區區百年，如匆匆過
客。一方面要珍惜時光，奮力向前，盡可能感受人世間的酸、甜、苦、辣和冷暖，不枉活此
生；另一方面，認清財富的本質：生不帶來、死不帶去，作金錢的主人而非奴隸，善用財富
，利人利己！
一個民族的語言，是她特有文化的載體和沉淀，也是她傳統的積累。而傳統力量是如此
的強大，本民族的文化的影響又是如此的根深蒂固，以至于到我(hez2@alum.rpi.edu)到美國
兩年以后，在和老外聊天時，常常幾乎忍不住還要問一些早已知道不該問的“禁忌問題”。
比如，How old are you? 在國內多么平常的問題，尤其是熟悉了以后，問問年齡，彼此
稱兄道弟，或姐妹相稱，再自然不過了；喊句“老張、老李”什么的，盡管不老，被喊者心
里也高興。
中華文化，有一種根深蒂固的懷舊情結，沉迷于過去---或許是因為我們的祖先太出色、
太優秀了的緣故吧。“歷史悠久、百年老店”之類的，都是吸引人的亮點。我們崇尚“老”
，老，似乎是大智大慧、權威的代名詞。
但在北美，卻有著和我們的文化傳統截然相反的理念。新的、年輕的才是生命和活力的象
征(symbol)，人們崇尚年輕（worship youth）；老的、舊的是死亡、落伍的象征。所以，年齡在北美是個非常忌諱(taboo)的問題，即使是朋友之間。如果你想讓“英語為母語的人
士”討厭你，尤其是女士討厭的，請大膽地問她年齡好了（They say: You are a pain in
the neck.）。北美的
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