I laid an egg in the quiz game.

　　如果一位外籍女同事昨晚參加英文電視臺辦的有獎問答游戲節(jié)目，而今天早上對你說這句話，你猜到是什么意思嗎？

　　她怎會在節(jié)目進行中下蛋的呢？她不是母雞，但明明聽到她說laid an egg嘛，真教人丈八金剛，摸不著頭腦。

　　英美習語不可以望文生義，也往往不可以按字面上的意思去理解。

　　這是學習英語的困難之處，但也是有趣的地方。

　　學習（idiom）包括俚語（slang）、諺語（proverb）、口語（colloquialism）。上述的lay an egg就是口語表達法（colloquial expression）。

　　比方你在課本中讀到這一句：

　　This hen lays beautiful brown eggs.

　　這句自然可以理解為：這只母雞下好看的棕色蛋。

　　看到Fish lay eggs也自然明白解作：“魚產(chǎn)卵”。

　　然而，那位外籍女士說的I Iaid an egg卻與下蛋產(chǎn)卵完全無關(guān)！

　　句中l(wèi)aid an egg是口語（colloquialism）。意思是：一敗涂地、徹底輸了。典出英國早期用語lay a duck's egg（“得零分”的意思）。

　　所以，她是說在電視問答游戲節(jié)目中輸了。

　　如果她對你說：Well, my husband, he's such a couch potato，意思是什么呢？請先猜一猜，下期再研究。