學習任何語言都需要大量閱讀。學習英語也需要大量閱讀。英語學得好的人，一般說來，都讀過相當數量的書；反之，也只有讀得比較多的人，才能真正學好英語。這個道理雖然簡單，但不少學習英語的人卻未必明白。時下，很多人都熱衷于做題目，以為這是學習英語的正確途徑。結果做的練習冊一本又一本，試題集一套又一套，做得頭昏眼花，興趣全無，英語水平卻并沒有實質性提高。
　　
　　學習英語的確要做適當練習。但我認為，歸根結底，好的英語是“讀”出來的，不是做練習“做”出來的。“讀”出來的英語是地道的、自然的，因為使用者依持的是“語感”；“做”出來的英語往往流于生硬，因為使用者是依賴“語法規則”硬“做”的。
　　
　　一談到閱讀，人們便不由自主地想到“苦讀”。如果把這兩個字理解成讀書需要花功夫，倒也有理。但如果認為閱讀一定是很苦的，很少有歡樂，那就大錯特錯了。然而，目前的很多英語學習者都視英語閱讀為苦事，常常是不得已而為之。教師讓學生讀點英語材料，就像給孩童吃中藥，需要捏著鼻子硬灌下去。自然效果也不會好。
　　
　　閱讀英語應當輕松愉快，也可以輕松愉快。要做到這一點，閱讀材料的選擇是首要的。也就是說，要選擇生動、有趣、富有吸引力而又能啟發心智的材料（或書籍）。這類書具有以下幾個共同特點：一、可讀性很強，讓人立即產生閱讀的欲望，一旦上手，就放不下來了，不會感到學英語是沉重的負擔了。二、容易讀，不大會產生閱讀障礙。三、有助于擴大知識面，提高文化素養。
　　
　　至于閱讀的方法，我主張一口氣讀下去，即便有個別單詞擋道，只要不影響整體內容的理解，就不必停下來查詞典，更沒有必要見到好句子停下來就抄。因為那樣會打斷思路，影響閱讀速度，甚至扼殺閱讀的興趣。不要以為讀完一本書沒有記下某個詞語或某個句子就是一無所得。閱讀的主要目的在于語言吸收上的“潛移默化”，在于獲得語感。閱讀需要“量”，沒有大量的語言“輸入”，是難以學好英語的。而我們國內的英語學習者恰恰語言輸入量太少，當然輸出量就更少。結果往往事倍功半。（教育部全國中學外語新課程標準審定委員會委員上海翻譯家協會副會長博士生導師黃源深）