根據筆者授課的經驗，大部分考生經常會問SAT作文和托福作文或者其余校園寫作有何區別。筆者認為，這個問題應該從考試本身的要求出發去回答。也就是說，根據其評分體系，我們不難發現，Critical Thinking (批判性思維) 是SAT作文考察的重點。此外，這種思維和邏輯貫穿于整個SAT考試中。

　　1.何為Critical Thinking

　　很多同學對“批判性思維”會產生一定的誤解，覺得整篇寫作應以批判為主。其實不然。一九九零年，一群美國學者發表一份聯合聲明，為「批判性思考」的定義達成了共識，其大致內容如下：

　　“「批判性思考」是一種有目的、自我規范的判斷，以解讀、分析、評核、預計，和解

　　釋一切證據上、概念上、方法學上、標準厘定上，和背景資料上的因素，從而做出客觀的判斷…”

　　可見，無論是「批判性思考」(critical thinking) 的原創者Edward Glaser，或是當代的學者，都認為「批判性思考」不是以批判為主，而是以客觀的理性分析為重心。

　　2. 審題思路：考題見分曉

　　這樣的分析能力在SAT寫作審題的時候尤為重要，明確的，正確合理的觀點是高分的首要保證。我們先講講審題的步驟：首先可以快速看下Assignment之前的引言(prompt),確定關鍵詞和評價詞。比方Does being ethical make it hard to be successful?(2009/3).題中的關鍵詞為ethical和successful;評價詞為hard.在寫作的過程中，要緊扣關鍵詞和評價詞，形成因和果的關系，這樣就絕不會偏題了。

　　那么在審題之后到底該如何確定觀點呢?我們再來從真題列舉當中體會一二。例如題目Can people have too much enthusiasm? (2007/12)一般同學看見這個題目發現關鍵詞為enthusiasm,評價詞為have too much.然后可能由于考場上時間的緊迫，對于例證準備的缺乏，強行將一些眾所周知的例子(比如Edison, Bill Gates, Martin Luther King Junior)套用上去，指出他們這些偉人都是由于對于自己事業的熱忱，最后取得成功。

　　誠然，這樣論證的確可以成文。但無論從邏輯或者例證來看，都缺乏亮點，平淡無奇，難以打動人心。因為眾所周知有了熱情和堅持，然后取得成功，是種常理。而常理是不需要深刻論證的?？忌龅氖虑槭强陀^地把非常理的事情經過自己的分析，描述，說服考官，打動考官。而這，我們便稱之為critical thinking(批判性思維)。

　　所以，我們可以挖掘一些有了熱情或激情反而釀成悲劇的事例，來論證人不該有太多的熱情。當然這種激情不僅限于對事業的，也可以是對人的愛情。比如Wuthering Heights 中主人公西斯克里夫對于Catherine的狂熱之情引發的悲劇，莎士比亞著名戲劇中Macbeth(麥克白)對于權力的野心，都可以作為素材用以論證。這樣，文章論點既非常鮮明，又能夠深刻體現critical thinking的思維。

　　3. 訓練即時反應能力

　　同學們經常還有個困惑就是，在考試的時候知道題目的意思，也基本可以判別論點，但是有力的論據臨時想不出怎么辦?特別是遇到“是非判斷類”題目的時候。對于部分即時語言描寫能力較弱的同學來說，事先準備的例子用不上，很可能在考試中釀成悲劇。

　　針對這個問題，筆者推薦考生可以妙用“正反思考法則”來盡量避免這一情況。比方(2010.6) Is solitude—spending time alone—necessary for people to achieve their most important goals?

　　對于此題，有些考生說沒準備過關于孤獨(solitude)的人物論據怎么辦，那么我們可以試著從反面來表示觀點，就是說孤獨在達成目標的過程當中不是必要的，然后引入常規論據“合作”(cooperation)，論證合作才能使人達成目標。同時考生要學會把關鍵詞引申開來，比方說cooperation=team work=individual+individual / individual +group /group+group/。這樣一來，問題自然迎刃而解。

　　當然寫到這里，筆者不得不提醒考生，一些常規論據和素材，考生還是必要事先詳細準備的，比如個人和他人，成功與失敗，競爭與合作，真假話，環境科技，挑戰權威等等。

　　總而言之，敏銳的審題加上詳細的描述分析，定能攻破SAT寫作難關。望廣大考生做好復習規劃，扎扎實實掌握SAT邏輯性的精髓。