編者按：乒乓球項目是我國的強項，上一屆北京奧運會期間中國隊囊括了全部八枚金牌，下面我們就來看看乒乓球的英語單詞吧……

乒乓球歷史：

1890年，幾位駐守印度（India）的英國海軍（navy）軍官偶然發覺在一張不大的臺子上玩網球頗為刺激。后來他們改用空心的小皮球代替彈性不大的實心球，并用木板代替了網拍，在桌子上進行這種新穎的“網球賽”，這就是table tennis得名的由來。
Table tennis出現不久，便成了一種風靡一時的熱門運動。20世紀初，美國開始成套地生產乒乓球的比賽用具。最初，table tennis有其它名稱，如Indoor tennis。后來，一位美國制造商以乒乓球撞擊時所發出的聲音創造出ping-pong這個新詞，作為他制造的“乒乓球”專利注冊商標。Ping-pong后來成了table tennis的另一個正式名稱。當它傳到中國后，人們又創造出“乒乓球”這個新的詞語。
在日語里，乒乓球叫做“桌球”。乒乓球運動的很多用詞是從網球變來的。打乒乓球所用的球叫ping-pong ball或table-tennis ball，乒乓球臺叫ping-pong table，臺面稱court，中間的球網稱net，支撐球網的架子叫net support，乒乓球拍叫ping-pong bat。
乒乓球單人比賽原來一般采取三局兩勝或五局三勝制（每局21分），2001年改為七局四勝制或五局三勝制（每局11分），所謂“局”，英文是set。發球叫serve。
乒乓球起源于英國，歐洲人至今把乒乓球稱為“桌上的網球”，由此可知，乒乓球是由網球發展而來。19世紀末，歐洲盛行網球運動，但由于受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網球移到室內，以餐桌為球臺，書作球網，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去。
20世紀初，乒乓球運動在歐洲和亞洲蓬勃開展起來。1926年，在德國柏林舉行了國際乒乓球邀請賽，后被追認為第一屆世界乒乓球錦標賽，同時成立了國際乒乓球聯合會。
乒乓球運動的廣泛開展，促使球拍和球有了很大改進。最初的球拍是塊略經加工的木板，后來有人在球拍上貼一層羊皮。隨著現代工業的發展，歐洲人把帶有膠粒的橡皮貼在球拍上。在20世紀50年代初，日本人又發明了貼有厚海棉的球拍。最初的球是一種類似網球的橡膠球，1890年，英國運動員吉布從美國帶回一些作為玩具的賽璐珞球，用于乒乓球運動。
在名目繁多的乒乓球比賽中。最負盛名的是世界乒乓球錦標賽，起初每年舉行一次，1957年后改為兩年舉行一次。