【中文譯文】

巫術也稱黑魔法，是巫師，尤其是女巫施行的法術。西方人曾相信女巫具有超自然的力量，可呼喚妖魔協助她們作惡。跟隨她們的妖魔稱為“巫使”，通常以貓、蛇、貓頭鷹和狗形式出現。

有人認為女巫也可變化為動物，所以她們可以四處游蕩而不為人所知。據說女巫能夠飛翔。飛行時或騎在掃帚或耙子上，或騎在某種有魔力的動物背上。女巫懂得如何煎制魔藥、制作符錄，以蠱惑他人。女巫也有預卜未來的本領。據說她們還有魔眼，即用目光傷害或殺死他人的能力。在中世紀，每當莊稼欠收、馬匹走失、牛群遭瘟、車輛損壞、婦女流產或風暴摧毀房舍，總要找一個女巫承擔罪責。有人還認為某些女巫每年舉行一次女巫安息日聚會。與會者有十二個女巫及魔鬼本人。

幾乎所有被懷疑行巫術的人都是婦女，特別是些年老、瘦削、畸形、面色蒼白而憂郁或長有紅發婦女。驗證女巫的通常做法是看身上是否長有魔鬼授予的“女巫標記”，如痣、疣、胎記、痘痕、丘疹、肉瘤、囊腫等。女人或有返祖特征，如長有多余的乳房，也被視為女巫，理由是她們用多余的乳房哺育巫使。不會哭泣的女人也有行巫術的嫌疑。在17世紀的歐洲和北美殖民地，有女巫嫌疑的人往往被捆綁起來，投入水中，如果她下沉，就證明清白，如果浮在水面，就被斷定為女巫，處以死刑。

早期歐洲基督教會曾對巫術較寬容，但到了中世紀末，人們開始將使用魔法為人治病的婦女視為女巫，或魔鬼的門徒。許多女人被控行巫術，遭受拷打后被施以火刑。其中大多數顯然是無辜的。

自18世紀啟蒙運動始，人們開始對巫術持懷疑態度，對巫術的迷信不再流行。