高文爵士是亞瑟王的外甥。在英國傳說里，他一般被描繪成一個勇敢、忠實可靠的騎士。
據說，在亞瑟王和圓桌騎士在卡米洛舉行的新年宴會上，一位身著綠衣、騎著綠馬的高大騎士走進大廳，手里拿著一把巨斧。他向騎士們提出挑戰，問他們當中有誰敢于用斧頭將他的頭砍下。但誰要砍他的頭，就須答應一年后在脖子上同樣挨一斧。眾騎士中只有高文接受了這一挑戰，一斧砍下綠衣騎士的頭。騎士把頭撿起來，騎馬走了。

不久以后，高文爵士便出發尋找綠衣騎士，去接受那許下的一斧。他歷盡千辛萬苦，終于在圣誕節來到一座漂亮的城堡，受到城堡主人的款待。高文答應多住幾日，直到元旦，因為城堡主人告訴他綠衣騎士就住在附近。城堡主人與高文商定，他每天去打獵，高文留在城堡里，每天晚上交換當天各自得到的東西。

城堡主人連續三天去打獵，早出晚歸，而高文在城堡里卻要抵御漂亮女主人的誘惑。女主人頭一天給他一個吻，第二天給他兩個吻，第三天給他三個吻，外加一條有魔力的腰帶，系上它可刀槍不入。每天晚上高文用得來的吻交換主人獵殺的野獸，但在第三天晚上他把腰帶留下了。他想自己不久會去挨那一斧，有腰帶保護，也許能免受傷害。這樣，他違背了自己的誓言。

元旦當天，他如約來到綠衣騎士的住所，伸出脖子。綠衣騎士先虛晃了一下斧頭，高文略縮了一下頭，受到嘲笑。高文又氣又羞，催促綠衣騎士趕緊動手。綠衣騎士又虛晃了一下，這次高文紋絲未動，受到夸贊。第三斧頭落下去，只使高文受了輕傷。這時綠衣騎士向他說明了一切。其實綠衣騎士正是城堡主人變化成的。頭兩斧沒有使高文受傷，是因為頭兩天他很誠實，第三斧傷了他，是因為他私藏了腰帶。高文聽罷羞愧萬分，把腰帶丟給綠衣騎士。但綠衣騎士原諒了他，并把腰帶贈給他做禮物。

題外話：這個故事由14世紀末的一個無名氏用詩體寫成，全詩2500余行，是英國文學中的名作。中世紀的騎士道，在這個故事里可見一斑。