有文化并不意味著你只會閱讀，而是指你運用書面語言的能力有多強。你在孩童時，聽到或讀到的詞匯量的多少或那時學到的東西的多少對以后語言運用的能力影響很大。因為這方面原因，移民對其所移居國家的語言的讀寫能力一般都很低。你可以靠自學隨時隨地提高讀寫能力，不必非要去學校或者參加專業課程學習。

幾乎所有的出版物都將復雜的內容簡化了，就像被各種各樣的易讀指示器標準化了似的。這無疑對溝通和吸引更多的讀者是一個明智的想法。但是,作為個人想要提高詞匯能力，則必須反其道而行之。時間雜志與新聞周刊寫作水平只有十級，而大多數通俗小說只有7~10級水平。如果你讀的東西都在10級及其以下水平，你的讀寫能力就會停滯不前。努力讀一些較難的東西來提高你的讀寫能力及獲得收效。

定期為自己做一個讀寫能力方面的測驗。很快，你就會看到自己使用詞匯的差距和人們對你這方面反應的差別。下面是一些方法：

在網上找文章：找一些有趣但有一點難度和復雜的文章。在網上幾乎可以找到各種各樣難度較高的文章。BNET和Gutenberg有許多這方面的資源和電子書籍。

盡量不讀易懂水平的東西。你可以不在電腦上閱讀，但是網絡是訓練你技能的好地方。在網上你可以分辨出不同閱讀類型的級別，正如我所要解釋的。另外，你可以借助在線詞典和其他語言資源來閱讀。

了解你所閱讀材料的復雜程度：找出你最適宜閱讀的級別是多少。從你感興趣的一篇材料或文章中復制一篇樣本頁，把它粘貼進Google Documents.在這里你可以點擊文件/詞匯，可以看到幾種可讀指示器。我使用Automated Reader Index ， 它可以指示出數字，代表學校要求理解的一篇課文屬于幾年級的水平。

現在試著讀比原來高一級或高二級的內容，無論幾級水平，都要堅持不懈讀越來越難的材料，直到你能輕而易舉讀懂指數為12或15或更高級的內容。一旦你對不同種類閱讀內容的復雜程度有所了解，你可以同樣以此為標準來閱讀不在網上的內容。

測量詞匯量多少：當你已經選擇了的課文仍在線，那么你可以連接Tom Cobb's Vocabulary Profiler。你可以看到你選擇的文章有多少詞匯屬于列表中前1000個最常用的單詞，有多少詞匯屬于專業詞匯（AWL），有多少詞匯不在列表。盡力找出這樣的材料，適合你讀，而且材料中有大約10%或更多的詞匯在AWL或列表之外的范圍。如果需要，請使用在線詞典和其他單詞學習工具來豐富你的詞匯。

注重聽和讀：如果你想訓練你的大腦對復雜語言有良好的反應，那么尋找能提供免費下載音頻材料的網站。Voice of America和 Interesting Things of the Day就是這樣的網站。為了提高你閱讀復雜內容的能力，可邊閱讀邊聽。無論你處于什么水平，這種方法都是你提高閱讀能力最有效的方法。

寫下看起來復雜的或令人迷惑的內容，理解就會逐漸變得清晰起來。如果你的起點高，那么讀像James Joyce's Ulysses的內容。我從來沒讀過Proust,但是我通過聽音頻書籍，我現在很喜歡他的作品。

舉一個例子。聽讀this article on Biometrics.概況如下：

閱讀指數：教育15年級。
前1000個常用單詞：70%
專業詞匯：8%
列表之外的詞：13%

你可訓練自己熟悉那些剛開始看起來難理解的語言。當你的語言技能提高了，你會發現你的寫作和表達能力也隨之提高了。你不需要參加那些訓練寫作的補習班，或者參加為讀寫能力差的在校大學生提供的“高水平思考課程”。同樣你的讀寫能力會不斷提高。